NASA a firma Axiom Space oznámily odklad startu se soukromými astronauty na neurčito poté, co byl na Mezinárodní kosmické stanici detekován nový vývoj tlaku v části stanice, která se dlouhodobě potýká s úniky vzduchu. NASA 12. června společně s firmou Axiom Space uvedla, že se obě strany dohodly na odkladu mise Ax-4 k Mezinárodní kosmické stanici, přičemž ani jedna strana neuvedla nový termín startu. Odklad by podle NASA měl dát zástupcům americké a ruské kosmické agentury čas na prozkoumání nového vývoje v části modulu Zvezda. Zde byl únik poprvé zaznamenán v roce 2019 a od té doby se jej Roscosmos snaží opravit a utěsnit.

„Součástí probíhajícího vyšetřování je spolupráce NASA a Roskosmosu na porozumění nových tlakových změn po nedávných opravách v nejzadnější části servisního modulu Zvezda,“ uvedla NASA. Agentura se ve svém prohlášení nepustila do bližšího rozvedení podstaty změny tlaku a otázky na toto téma odkázala na Roskosmos. Ruská agentura však na dotazy o úniku neodpověděla, protože 12. června byl v Rusku národní svátek.

Agentura NASA uvedla, že kosmonauti provedli inspekci modulu a utěsnili „dodatečné zájmové oblasti“ a modul drží tlak. „Odklad mise Ax-4 poskytne NASA a Roskosmosu dodatečný čas na zhodnocení situace a vyhodnocení, zda jsou nezbytná i další opatření,“ zmínila NASA. Úniky v části modulu Zvezda, které se říká PrK a jako předsíň spojuje zadní dokovací port se zbytkem modulu, byly považovány za riziko již několik let, přičemž NASA a Roskosmos měly odlišné názory na úroveň rizika. Vloni v listopadu poradní panel NASA pro ISS poznamenal, že NASA a Roskosmos nemají společnou představu o příčině úniků nebo jejich závažnosti, přičemž NASA se obává zejména „katastrofického selhání“ vestibulu.

Tento vestibul je hermeticky utěsněn od zbytku stanice, pokud posádky nepotřebují vstupovat do kosmické lodi Progress, která je zde připojená. Když je vstup do předsíně otevřený, američtí astronauti přijímají přípravné kroky jako je uzavření průlezů mezi americkou a ruskou částí stanice. Problém s PrK znepokojily také Poradní bezpečnostní panel NASA. Na jeho zasedání ze 17. dubna jeho člen Rich Williams ozančil úniky v tomto vestibulu za „jedno z našich největších znepokojení.“

NASA uvedla, že SpaceX se zdá připravena na start mise Ax-4 poté, co byl pokus o start 11. června odvolán kvůli úniku kyslíku z prvního stupně. Firma 12. června provedla na rampě zkoušku tankování rakety, ale k tomuto kroku došlo až poté, co NASA oznámila neupřesněný odklad mise. SpaceX v příspěvku na sociální síti X uvedla, že úzce spolupracuje s NASA i Axiom Space na hledání nové možnosti ke startu této mise. „Pro společnost Axiom Space, NASA a naše zákazníky je to správná věc. Budeme nadále spolupracovat se všemi našimi partnery na stanovení nového data startu a těšíme se na brzký let mise Ax-4,“ uvedl Kam Ghaffarian výkonný předseda Axiom Space na sociální síti X. NASA již 9. června na tiskovém brífinku uvedla, že možnosti startu mise Ax-4 potrvají do konce června a poté se nová možnost otevře ve druhém červencovém týdnu. Významnější odklad tohoto startu by však mohl ovlivnit harmonogram mise Crew-11, jejíž start je zatím naplánován nejdříve na konec července.

Přeloženo z:
https://spacenews.com/

Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/GtI6iixWIAAkoUH?format=jpg&name=large
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/77/Zvezda_Diagram.jpg
https://pbs.twimg.com/media/EqTxaPCXEAARv5P?format=jpg&name=small
https://pbs.twimg.com/media/EqTxY9DXIAA_bpF?format=jpg&name=large