Zítra, tedy v pondělí 28. září nás čeká čtrnáctý start Super Heavy Starship. Ovšem tentokrát oproti předchozím letům se zásadní změnou – poprvé v historii programu zamíří exemplář kosmické lodě Starship na oběžnou dráhu. Ano, čtete správně, stabilní oběžnou dráhu, nikoliv transatmosférickou. Na první pohled může tato situace, kdy se chce SpaceX o něco takového pokusit až při čtrnáctém startu, působit poněkud úsměvně, ovšem v kontextu celého systému Super Heavy Starship se jedná o logický krok.
Zdroj: SpaceX
Hlavním cílem této rakety je kompletní znovupoužitelnost jak prvního, tak druhého stupně, proto byly předchozí mise zaměřeny hlavně na testování tepelného štítu při návratu do atmosféry. Tepelný štít na Starship je vysoce komplexní záležitostí a vyladit ho do stavu, kdy spolehlivě ochrání kosmickou loď při návratu si vyžádalo nějaký ten čas. Možná Vás napadá otázka, proč již předchozí pokusy nemířily na oběžnou dráhu s nákladem, přičemž test tepelného štítu by představoval jakýsi bonus. V rámci předchozích misí SpaceX připravila kontrolovanou dráhu i pro případ, že by nastaly komplikace se zážehem motorů Raptor a bylo tak znemožněno provést deorbitační zážeh. Jelikož k těmto situacím, kdy byl testovací zážeh odvolán došlo, zůstala by v ten moment Starship na nějakou dobu uvězněna na oběžné dráze, pokud by se na ní nacházela. Po určité době by mohla vstoupit do atmosféry nad obydlenými oblastmi, kde by nespolehlivý tepelný štít představoval riziko. Nyní jsme ale dospěli do bodu, kdy si je SpaceX dostatečně jistá celým systémem natolik, aby se pokusila o let na stabilní oběžnou dráhu. Ta by se měla nacházet přibližně ve výšce 275 kilometrů. Starship S41 by měla absolvovat celkem 6 obletů Země a přibližně po deseti hodinách letu vstoupit do atmosféry a pokusit se o přistání v Pacifiku západně od Chile.
Zdroj: SpaceX
Aby ovšem Starship neletěla na oběžnou dráhu na prázdno, bude v rámci tohoto startu vynášet 26 družic Starlink třetí generace, přičemž každá z nich zvýší přenosovou kapacitu konstelace o 1 Tb/s. V rámci tohoto startu bude díky zásadním rozdílům mezi Starlinky V2-mini a V3 zvýšena přenosová kapacita až desetinásobně v porovnání se startem jedné várky Starlinků na Falconu 9. Tři družice byly stejně jako na předchozích misích dovybaveny o speciální kamery na kontrolu tepelného štítu Starship před jejím pokusem o přistání.
Co se týče změn provedených na vybraných exemplářích, Super Heavy B21 byla vybavena lepším systémem filtrování pohonných látek a softwarovými změnami, aby se neopakovalo chování pozorované při předchozím letu. Při něm prototyp B20 úspěšně prošel vzestupnou fází, úspěšně zahájil zpětný zážeh se všemi 33 motory, ovšem kvůli problému s hromaděním ledu na některých motorech byl ukončen předčasně a v rámci přistávacího zážehu se podařilo zažehnout pouze 8 ze 13 motorů. Starship S21 využívá další vylepšení tepelného štítu, přičemž některá z nich se odvíjí přímo na základě dat získaných ze Starship S20, která jako první prototyp po přistání neexplodovala a zůstala v celku plavat na hladině. V rámci inspekcí z ní bylo odstraněno mnoho kusů destiček tepelného štítu a dvě z nich se právě nyní nacházejí na S21. Bude se tak jednat o první znovupoužití destiček v programu Super Heavy Starship.
Závěrečný přehled Super Heavy Starship:
Čas a datum startu: 28. září ve 14:15 SELČ (může se měnit)
Startovní okno: 14:15 – 15:30 SELČ
Místo startu: Rampa OLP-B, Starbase, Texas
Raketa: Super Heavy Starship (B21 + S41)
Primární náklad: 26 družic Starlink třetí generace
Hmotnost nákladu: neznámá
Cílová dráha: Nízká oběžná dráha s výškou přibližně 275 kilometrů
První stupeň: Super Heavy se pokusí o simulované přistání nad Mexickým zálivem
Druhý stupeň: Starship se pokusí o simulované přistání v Pacifiku po šesti obletech Země
Náš přenos spustíme zhruba 15 minut před startem, tedy okolo 14:00 SELČ. Pokud máte zájem zapojit se do chatu, klikněte na název videa v levém horním rohu, čímž se dostanete na YouTube stránku tohoto přenosu.
Zdroje informací:
https://www.spacex.com/
https://nextspaceflight.com/
Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/HN635FUWYAAzbOB?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/HS6ULERWMAAKMsr?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/HS8AAMSWwAEg-aG?format=jpg&name=4096×4096
