Malá družice podporovaná NASA, která byla v říjnu vypuštěna jako technologický demonstrátor, ztratila spojení se svým vlastníkem a provozovatelem, společností Starfish Space. NASA a společnost Starfish dospěly k závěru, že kosmickou loď nelze zachránit kvůli problému, který brání komunikaci mezi malou družicí a pozemními operátory.
Mise NASA Small Spacecraft Propulsion and Inspection Capability (SSPICY), vedená společností Starfish Space, odstartovala 1. října. Starfish Space navázala počáteční komunikaci se svou družicí Otter, ale během uvádění do provozu spojení ztratila. Uvádění do provozu je počáteční fáze mise po startu, během níž se zapínají systémy, kalibrují přístroje a provádějí další úkony potřebné k přípravě na běžný provoz. Společnosti Starfish se nepodařilo obnovit obousměrnou komunikaci. Následné odstraňování závad a analýza provedené NASA i společností Starfish odhalily problém se systémem ochrany proti poruchám, který způsobuje, že její rádiový systém zůstává chybně vypnutý. Systém ochrany proti poruchám je palubní software určený k detekci problémů a reakci na ně. Technologický demonstrátor byl navržen tak, aby se dokázal přiblížit k nefunkčním kosmickým objektům amerického původu na nízké oběžné dráze Země a provést jejich inspekci. Zároveň měl předvést pokročilé technologie pohonu, navádění, navigace a řízení, stejně jako inovativní kloubové robotické rameno. Mise SSPICY představovala první vypuštění a nasazení zařízení Otter společnosti Starfish a také první integraci navigačních a pohonných technologií této společnosti do jediného systému kosmického zařízení. Greg Stover, ředitel Oddělení pokročilého výzkumu a technologií v ústředí NASA ve Washingtonu, uvedl:
„Komerční schopnosti, jaké nabízí společnost Starfish, jsou zásadní pro konkurenceschopnou americkou kosmickou ekonomiku a silné vedoucí postavení Spojených států na nízké oběžné dráze Země. Technologické demonstrace nám umožňují rychle testovat nové systémy, učit se z jejich výkonu a postupně je zdokonalovat, abychom s každou misí posouvali hranice možného. NASA bude i nadále přijímat odvážné výzvy v úzké spolupráci s našimi průmyslovými partnery.“
Cílem mise SSPICY je urychlit vývoj průmyslových technologií pro servis, montáž a výrobu ve vesmíru a zároveň poskytovat NASA cenná data o vlastnostech objektů kosmického odpadu. Během budoucích misí společnosti Starfish s kosmickým zařízením Otter chce společnost pokračovat ve shromažďování informací pro NASA o výkonnosti těchto technologií a také v získávání údajů z inspekcí kosmického odpadu na nízké oběžné dráze Země.
Mise SSPICY je financována Oddělením pokročilého výzkumu a technologií v rámci Ředitelství výzkumných a technologických misí NASA. Podporu NASA pro tuto misi řídí program Small Spacecraft and Distributed Systems v Amesově výzkumném středisku NASA v kalifornském Silicon Valley.
Přeloženo z:
nasa.gov/blogs/smallsatellites
Zdroje obrázků:
nasa.gov/wp-content
