Sonda Juno agentury NASA poskytla údaje, ze kterých vědci vyčetli, že největší planeta Sluneční soustavy je o něco menší a více zploštělá, než se dříve předpokládalo. Na základě analýzy rádiových zákrytových dat ze 13 průletů kolem Jupiteru a po započítání vlivu zonálních větrů určili vědci zapojení do mise Juno, že Jupiter je na rovníku přibližně o 8 kilometrů užší a na pólech asi o 24 kilometrů plošší. Rádiové zákryty se používají k tomu, aby bylo možné „vidět“ skrz hustá a neprůhledná mračna Jupiterovy atmosféry a lépe porozumět jeho vnitřní struktuře. Během těchto experimentů vysílá sonda Juno signály směrem k pozemské síti Deep Space Network. Když signály procházejí nabitými horními vrstvami Jupiterovy atmosféry, tedy ionosférou, plyny je ohýbají a zpomalují. Měřením změn frekvence způsobených tímto ohybem mohou vědci vypočítat teplotu, tlak a hustotu Jupiterovy atmosféry v různých hloubkách.

Dřívější údaje o fyzických rozměrech Jupiteru vycházely ze šesti rádiových zákrytových experimentů, které provedly americké mise Pioneer a Voyager v 70. letech minulého století. Přesný průměr Jupiteru přitom slouží jako kriticky důležitý kalibrační standard pro modelování obřích exoplanet v jiných hvězdných systémech. Díky přesnějšímu určení tvaru Jupiteru nyní mohou astronomové lépe interpretovat data z exoplanet, které z našeho pohledu přecházejí před svými hvězdami. Kompletní výsledky nové studie byly publikovány 2. února 2026 ve vědeckém časopise Nature Astronomy.

Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://assets.science.nasa.gov/dynamicimage/assets/science/missions/juno/Weizmann-Jupiter_Juno_data_shows_smaller_flatter.jpeg