Včera (2. února) v 16:47 vzlétla z rampy SLC-4E Vandenbergovy základny v Kalifornii raketa Falcon 9 na misi Starlink 17-32. Na nízkou oběžnou dráhu Země skloněnou vůči rovníku o 97,6° doručila 25 kusů odlehčených družic Starlink. První stupeň rakety byl použit po 31. a úspěšně dosedl na mořskou plošinu. Přesto však tuto misi nemůžeme označit za kompletně úspěšnou. Horní stupeň sice úspěšně provedl první dva zážehy, kterými dosáhl požadované oběžné dráhy pro vypuštění družic, ale během přípravy na závěrečný (deorbitační) manévr zažil, jak SpaceX uvádí, nenominální podmínky.

Horní stupeň se poté zachoval tak, jak měl a přistoupil ke své pasivaci. Pod tímto výrazem se ukrývá především otevření ventilů nádrží, aby se v nich nehromadil tlak, který by je mohl časem roztrhnout. Pasivační kroky většinou obsahují i vybití palubních akumulátorů, které by jinak mohly po čase vybouchnout. SpaceX zdůraznila, že první dva manévry horního stupně vedoucí k vypuštění družic byly úspěšné a selhal pouze ten poslední. Firma uvedla, že týmy momentálně vyhodnocují data, aby identifikovaly prapůvodní příčinu a určily nápravná opatření, než se Falcony budou moci vrátit do služby.

V tuto chvíli se nedá určit, jak dlouho bude toto vyšetřování trvat, ale pomalu se blíží polovina února, ve které by měl Falcon 9 vynést kosmickou loď Crew Dragon na misi Crew-12. Pokud se vyšetřování protáhne, může se to podepsat na odkladech (nejen) tohoto startu. Na druhou stranu je potřeba říct, že SpaceX v předešlých podobných případech reagovala vždy velmi rychle a návrat do služby tak proběhl už krátce po anomálii. Nezbývá než si přát, aby tomu tak bylo i tentokrát.

Zdroje informací:
https://x.com/
https://www.elonx.cz/

Zdroje obrázků:
https://cdn.arstechnica.net/wp-content/uploads/2024/11/f9_starlinks.jpg