Americké letectvo nyní zveřejňuje informace o nákladní kapsli Starfall společnosti SpaceX, kterou vyslalo na oběžnou dráhu při nedávné sdílené misi, a ukazuje, co tato kapsle přepravovala. Laboratoř výzkumu letectva (AFRL) dokončila test doručování raketového nákladu z bodu do bodu pomocí utajovaného bezpilotního návratového prostředku. Na sociálních sítích potvrdila, že zásilku vyzvedla v Tichém oceánu. „S podporou společnosti SpaceX byly agilní nákladní moduly AFRL vyzvednuty po přistání na hladině,“ uvedla AFRL v příspěvku na síti X z 26. října.
Kapsle Starfall odstartovala na raketě Falcon 9 v rámci mise Bandwagon-5 společnosti SpaceX, která odstartovala z kosmické základny Cape Canaveral Space Force Station 20. října. Starfall přepravovala několik nákladních modulů vyvinutých laboratoří AFRL, určených k přepravě vojenského vybavení vesmírem a zpět na Zemi. Úspěšné vyzvednutí modulů představuje významný krok vpřed v úsilí letectva prověřit životaschopnost raketových nákladních misí typu „z bodu do bodu“ (P2D). Adam Remaly, ředitel Úřadu pro zavádění technologií AFRL, v tiskové zprávě z 20. října uvedl:
„Tohoto zásadního úspěchu jsme dosáhli, abychom prokázali potenciál přepravy nákladu raketami pro rychlou globální mobilitu typu z bodu do bodu v rámci budoucích ozbrojených sil.“
Fotografie zveřejněné AFRL na sociálních sítích ukazují vojenský personál, jak vybaluje vyzvednutý nákladní modul za účelem jeho kontroly. Každý modul obsahoval senzory, které sledovaly teplotní podmínky během startu, návratu do atmosféry a přistání na hladině. Zároveň měřily síly způsobené otřesy a vibracemi působícími na přepravovaný náklad. Při první misi kapsle Starfall naplnila AFRL nákladní moduly reprezentativními předměty, jako jsou zdravotnické vybavení, balíčky potravinových přídělů a další vojenské vybavení, které by mohlo být užitečné při přežití mimořádné situace v místě obtížně dostupném běžnými dopravními prostředky. Za tímto účelem AFRL také provedla kontrolu rozměrové kompatibility záchranného člunu UNI-PAC III uvnitř kapsle Starfall. Ten by mohl být zahrnut do budoucích testů. AFRL ve své tiskové zprávě uvedla:
„Výzkumníci věnovali zvláštní pozornost elektronickému vybavení a prostředkům pro přežití, včetně sledovacího zařízení s podporou satelitní komunikace (SATCOM), baterií, odsolovacího zařízení využívajícího reverzní osmózu, vybavení pro přežití a nouzového zdravotnického vybavení.“
Diskovitá kapsle Starfall společnosti SpaceX se poprvé nenápadně představila při startu rakety Falcon 9 v červnu a společnost o tomto prostředku dosud zveřejnila jen málo informací. Většina toho, co o něm víme, pochází z posouzení vlivů na životní prostředí, které letos zveřejnil Federální úřad pro letectví (FAA). Zařízení připomínající hokejový puk má průměr přibližně 3,1 metru a podle uvedené zprávy dokáže dopravit z oběžné dráhy zpět až 2 200 liber (1 000 kilogramů) nákladu. Je vybaveno tepelným štítem z uhlíkových vláken a tryskami na stlačený plyn pro řízení polohy během návratu do atmosféry. Pro přesné přistání používá padákový systém. AFRL vyhodnotí data získaná z mise z 20. října, aby přispěla k širší iniciativě Rocket Cargo. Letectvo doufá, že se tato iniciativa vyvine až k přepravě desítek tun nákladu při každém startu. To by překročilo nosnost kapsle Starfall, ta však není jediným prostředkem, který armáda zvažovala pro svůj program Rocket Cargo.
Větší raketa Starship společnosti SpaceX, která je stále ve vývoji, byla pravděpodobným kandidátem na testy na atolu Johnston, odlehlém tichomořském útočišti ptáků, kde letectvo navrhlo vybudovat dvě přistávací plochy pro testy doručování nákladu. Tyto plány však byly v červenci 2025 pozastaveny kvůli obavám o životní prostředí a není jasné, v jakém stavu je hledání alternativního místa.
Přeloženo z:
space.com/space-exploration/launches
Zdroje obrázků:
cdn.mos.cms.futurecdn.net
