Mise EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) od agentury NASA zahájila svou 16 měsíců trvající vědeckou misi. Tento krok přichází po zaznamenání „prvního světla“ a dokončení prvotních kontrol, které prověřily, že družice jsou v dobrém stavu a po vynesení do kosmického prostoru pracují podle očekávání. Mise odstartovala 15. března z Vandenbergovy základny v Kalifornii na Falconu 9 v rámci mise Transporter-13. EZIE je první kosmickou misí, která je vyhrazena ke studiu magnetických stop aurorálních elektrojetů. Ty vznikají, když geomagnetické bouře vyvolané sluneční činností uvolní do zemské horní atmosféry výron nabitých částic. Tím vznikají barevné polární záře, ale ovlivněny jsou i navigační a komunikační systémy, či pozemská infrastruktura – například rozvodná síť. Mise EZIE má najít odpovědi na desítky let trvající otázky spojené se strukturou i evolucí elektrojetů a tím i tolik diskutované záhady vesmírného počasí na Zemi.

Misi samotnou tvoří tři CubeSaty, jejichž velikost (6U = 10 × 20 × 30 cm) NASA přirovnává k příručnímu zavazadlu letí za sebou jako perly na šňůrce, přičemž je od sebe dělí 2 – 10 minut. Na polární dráze ve výšce 590 kilometrů mapují elektrojety, analyzují jejich strukturu i to, jak se mění. Studium aurorálních elektrojetů pomáhá výzkumníkům odpovědět na otázky o tom, jak a kde se v horních vrstvách pozemské atmosféry ukládá energie z geomagnetické aktivity. Tato znalost je nezbytná pro chápání kosmického počasí, které může mít vliv na lidi i naše technologie – od vytváření jasných polárních září až po vyvolání výpadků dodávek elektřiny, či ohrožení zdraví astronautů. Data z mise EZIE si posvítí i na další planety s magnetickým polem (jako Saturn a Jupiter) a posílí naše chápání planet ve Sluneční soustavě i mimo ni.

Mise EZIE je financována Oddělením heliofyziky, které spadá pod Ředitelství vědeckých misí NASA ve Washingtonu a je řízena Programovou kanceláří Explorers z Goddardova střediska v marylandském Greenbeltu. Misi pro NASA řídí Johns Hopkins Applied Physics Laboratory v marylandském Laurelu. Společnost Blue Canyon Technologies v Boulderu v Coloradu postavila samotné CubeSaty a Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii vytvořila mikrovlnný elektrojetový magnetogram pro každou ze tří družic.

Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://science.nasa.gov/wp-content/uploads/2025/02/EZIE_animation_auroras.gif