Zatímco se připravujeme na návrat lidí k Měsíci, přední evropský program geologického výcviku astronautů PANGAEA slaví 10. výročí. Už deset let proměňuje mimořádné lokality na Zemi v učebny pro kosmický průzkum. Astronaut Evropské kosmické agentury Pablo Álvarez Fernández, astronautka agentury NASA Jasmin Moghbeli a Kimija Jui z japonské kosmické agentury JAXA se zúčastnili 10. ročníku programu PANGAEA. Astronauti se učili rozpoznávat lunární a marsovské horniny, vysvětlovat jejich původ a chápat geologickou historii, kterou odhalují. Společně se vydali na vědecké putování, jehož náročnost postupně rostla a během něhož čelili průzkumným výzvám v reálném prostředí.

Během tří týdnů intenzivního výcviku absolvovali astronauti jak lekce nabité teorií, tak terénní výpravy napříč Evropou. Astronauti navštívili kaňon Bletterbach v Itálii, Rieský kráter v Německu či vulkanickou krajinu na španělském ostrově Lanzarote. Tento ročník byl věnován Riccardu Pozzobonovi, instruktorovi programu PANGAEA, který vloni zemřel při vědecké expedici na Aljašce. „Letos jsme prošli celým pracovním cyklem, od nácviku individuálních dovedností až po promyšlený přechod k týmové práci. Před výpravou do terénu museli astronauti společně s vědci vypracovat plán. Po jejím skončení pak společně zhodnotili geologické výsledky,“ popisuje Loredana Bessone, vedoucí projektu PANGAEA.

Kosmičtí průzkumníci musí umět mnohem víc než jen poznat zajímavý kámen. Potřebují se shodnout na prioritách, rozdělovat si úkoly, komunikovat s pozemním střediskem a přizpůsobovat průzkum situacím, kdy jim terén komplikuje plány. Pablo, Jasmin a Kimija si z kurzu odnášejí znalosti, praktické zkušenosti i větší samostatnost při společném rozhodování.

Až budou astronauti na Měsíci, bude každá sekunda jejich času velmi cenná a na každém kameni bude záležet. Budou mít omezený čas na to, aby rozpoznali význam konkrétního lunárního vzorku a vysvětlili jej vědcům na Zemi. „Připravujeme astronauty na budoucí mise na povrchu Měsíce. To, co začalo jako nový geologický kurz pro astronauty, se rozrostlo v program, který kombinuje planetární vědu, terénní geologii, skutečný průzkum a práci posádek,“ rekapituluje Samuel Payler, zástupce vedoucí projektu PANGAEA. „Každičký kousek Měsíce, který si můžeme prohlédnout nebo osahat, je časovou schránkou a vědeckým pokladem vyprávějícím o historii naší sluneční soustavy. Nejsou to jen kameny. Každý vzorek je zásadní pro dokončení skládačky,“ vysvětluje Katherine Joy, instruktorka PANGAEA a profesorka lunárního a planetárního výzkumu na Manchesterské univerzitě. Program PANGAEA je v současnosti součástí požadovaného výcviku pro lunární mise programu Artemis. Od roku 2016 pomohl 19 astronautům ze čtyř kosmických agentur osvojit si širokou škálu geologických dovedností a získat znalosti o Měsíci.

V terénu i v učebnách se astronauti učili chápat geologii zkoumané krajiny, dokumentovat své poznatky a koordinovat svou práci s vědeckým týmem, který bude při budoucích misích působit na Zemi. Instruktoři také chtěli, aby posádka mluvila stejnou řečí jako vědci, kteří mohou jednoho dne podporovat mise na jiných světech. Díky lekcím kombinujícím teorii a praktická cvičení mohl Pablo říci, že zažil tzv. efekt PANGAEA – geologický filtr, který mění způsob, jakým člověk hledí na svět a čte geologické příběhy zapsané v kamenech. „Stali jsme se očima a rukama vědců ve vesmíru, mluvili jsme jejich řečí a porozuměli tomu, jak najít relevantní vzorky,“ zmínil Pablo Álvarez Fernández.

V italském kaňonu Bletterbach se astronauti učili popisovat vrstvy hornin a rekonstruovat prostředí, které existovalo před miliony let. V německém Rieském kráteru studovali stopy, které zanechal dopad planetky, a uplatňovali své nově získané znalosti při studiu lunárních kráterů. Během závěrečného týdne na španělském ostrově Lanzarote se zaměření výcviku změnilo. Astronauti zde trávili více času terénními pochody, při nichž sami prováděli pozorování a rozhodovali se, zatímco vědecký tým jim poskytoval podporu na dálku.

Během výcviku si astronauti osvojili dovednosti, které jim jednoho dne mohou pomoci najít odpovědi na dosud nezodpovězené otázky o historii Země, Měsíce i Marsu. „Věřím, že jednoho dne budu mít příležitost uplatnit všechny tyto znalosti při kosmické misi, využít své geologické oči a přivézt vzorky, o kterých vědci sní,“ uzavřel Pablo.

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/…/27542460-1-eng-GB/Astronauts_explore_ancient_volcano_in_Lanzarote.jpg
https://www.esa.int/…/27542695-1-eng-GB/Space_explorers_in_the_land_of_volcanoes.jpg
https://www.esa.int/…/27543096-1-eng-GB/Pablo_Alvarez_mapping_lunar_craters.jpg
https://www.esa.int/…/27543002-1-eng-GB/Exploring_ancient_river_in_the_Bletterbach_canyon.jpg
https://www.esa.int/…/27543190-1-eng-GB/Astronauts_meet_meteorites.jpg