Na tuhle zprávu jsme čekali od chvíle, kdy se Aleš Svoboda na podzim 2022 dostal do záložního oddílu astronautů Evropské kosmické agentury. Připravovali jsme se na to, ale pořád jsme museli zachovávat nadhled a objektivitu kruté reality – Aleš neměl svůj kosmický let vůbec jistý. Mnoho lidí muselo za poslední roky přiložit ruku k dílu, aby se včera (8. června) sjeli do pražského planetária vrcholní představitelé české vlády i několik astronautů, aby několika stovkám novinářů i hostů z kosmického oboru oznámili, že Evropská kosmická agentura podepsala s americkou společností Vast dohodu o realizaci české orbitální mise, která bude součástí první komerční astronautické mise společnosti Vast k Mezinárodní kosmické stanici. Česká republika tak učinila zásadní krok směrem k historicky první pilotované výpravě samostatné České republiky na Mezinárodní kosmickou stanici.

Smlouva definuje, že Česká republika pro misi s pracovním označením PAM-6 zajistí roli pilota mise, což je hned po veliteli nejdůležitější pozice v celé posádce. Alešův let ještě musí schválit Multilateral Crew Operations Panel (MCOP), jehož rozhodnutí jsou přijímána konsensem všech pěti partnerů Mezinárodní kosmické stanice – NASA, ESA, Roskosmosu, Japonské agentury pro výzkum vesmíru (JAXA) a Kanadské kosmické agentury (CSA), což je po všech dosavadních krocích spíše formalita, protože historicky vždy platilo, že agentury si v tomto směru navzájem nehážou klacky pod nohy, protože až by jednou chtěly schválit něčí nominaci, mohlo by se jim to vrátit. Vše je tedy na nejlepší cestě k tomu, aby se Aleš Svoboda stal prvním Čechem na Mezinárodní kosmické stanici a po půl století druhým zástupcem našeho státu na oběžné dráze po Vladimíru Remkovi.

Jak již bylo zmíněno v úvodu, dohoda MSA (Mission Service Agreement) nevznikla sama od sebe z vakua. Jde o produkt dlouhodobé intenzivní práce mnoha lidí. Navazuje třeba na memorandum o spolupráci, které Česká republika uzavřela s firmou Vast v listopadu 2024. ČR tehdy udělal logické rozhodnutí. Věděla, že chce vyslat svého zástupce na komerční výpravu na ISS, ale nevěděla, kdo bude tuto misi zajišťovat. Zatímco první čtyři mise PAM zajistila firma Axiom Space (a mise dostaly označení Ax-1 až Ax-4), o druhé dvě (PAM-5 a PAM-6) se kromě Axiomu ucházela také firma Vast. Česká republika nemohla čekat, až NASA rozhodne, komu kontrakt udělí a tak uzavřela memorandum o spolupráci s oběma firmami, které byly ve hře.

Ještě za minulé vlády byly zajištěny peníze (cca 2 miliardy Kč) na misi Aleše Svobody, které si mezi sebe rozdělí ministerstvo dopravy (pod které dříve spadaly kosmické aktivity v ČR) a ministerstvo obrany, jelikož Aleš Svoboda je aktivním pilotem českých stíhacích letounů. Jak zaznělo na včerejší tiskové konferenci, výsledná částka se navíc nedávno zvýšila o neupřesněnou hodnotu, aby mohl Aleš plnit prestižní roli pilota mise. „V této misi nejde jen o let českého astronauta do vesmíru, ale především o příležitost pro naše vědce, univerzity a firmy podílet se na vývoji technologií, které najdou uplatnění v průmyslu, zdravotnictví i dalších klíčových oborech. Já dlouhodobě tvrdím, že budoucnost České republiky je v inovacích, vědě a technologiích. Máme špičkové lidi, šikovné firmy a skvělé vědce – a právě jejich schopnosti rozhodují o tom, jak uspějeme v globální konkurenci. Poznatky a technologie vznikající v kosmickém výzkumu mají dopad do našeho každodenního života a pomáhají zvyšovat konkurenceschopnost celé ekonomiky. Účast na této misi ukazuje, že Česko může být součástí těch nejvyspělejších projektů současnosti,“ uvedl na tiskové konferenci premiér Andrej Babiš.

V letech 2024 až 2026 absolvoval Aleš Svoboda tři fáze základního výcviku rezervních astronautů především v Evropském středisku astronautů EAC v Kolíně nad Rýnem. Na základě uzavřené dohody bude nyní pokračovat výcvikem specifickým pro danou misi. Dnes už víme, že Aleš Svoboda na svou misi poletí s francouzským astronautem Thomasem Pesquetem, který byl před pár dny nominován do pozice velitele této mise, která se má uskutečnit v roce 2027. Dopravu zajistí (stejně jako u misí realizovaných firmou Axiom Space) společnost SpaceX prostřednictvím nosné rakety Falcon 9 a kosmické lodi Crew Dragon. Právě skutečnost, že Aleš Svoboda poletí v roli pilota dodává celé misi ještě další rozměr. Jde totiž o velmi zodpovědnou pozici, která zahrnuje podíl na operacích kosmické lodi, bezpečnosti letu i koordinaci činností posádky. Pro Aleše Svobodu to znamená několik stovek hodin výcviku navíc oproti dvěma specialistům mise, kteří zatím nebyli oznámeni. Během zmíněného výcviku se naučí ovládat kosmické systémy lodi Crew Dragon nejen ve standardních, ale i mimořádných situacích. „Role pilota je obrovská odpovědnost a zároveň velká čest. Zkušenosti, které mám jako pilot Armády ČR, jsou pro tuto roli zásadní. Teď nás čeká další specializovaná fáze výcviku zaměřená na konkrétní úkoly mise na ISS,“ uvedl Aleš Svoboda.

Díky pokročilému a komplexnímu výcviku pak do ČR tak přinese expertízu, kterou má jen několik desítek lidí na světě. „Získání role pilota je pro Českou republiku mimořádně významným potvrzením úrovně schopností, které dlouhodobě rozvíjíme v oblasti vojenského letectví, výcviku i práce s nejmodernějšími technologiemi. Pilot kosmické mise musí zvládat řízení komplexních systémů, krizové scénáře i rozhodování pod extrémním tlakem – tedy schopnosti, které Armáda České republiky u svých pilotů systematicky buduje. Díky svému profesnímu zázemí, rozsáhlému výcviku a zkušenostem z vojenského letectví je Aleš Svoboda skvělým kandidátem pro tuto roli, “ uvedl na tiskové konferenci ministr obrany Jaromír Zůna. 

Aleš Svoboda si kosmickým letem určitě splní velký životní sen, ale rozhodně nepůjde o nějaký výlet. Čekají na něj třeba nejrůznější popularizační aktivity a také 13 vědeckých a technologických experimentů českých univerzit, výzkumných institucí a technologických firem zaměřených například na biotechnologie, medicínu, materiálový výzkum nebo autonomní technologie, kterým jsme věnovali celý seriál Experimenty pro Aleše Svobodu na ISS. „Mise je významným milníkem a strategickou investicí Česka. Do technologických schopností, vědy, průmyslu i vzdělávání. Chceme, aby se české firmy a výzkumné instituce co nejvíce zapojily do mezinárodních projektů. Kvůli byznysu, zkušenostem i inspiraci nové generace inženýrů, vědců a inovátorů. Kosmické technologie totiž dávno nejsou jen o vesmíru. Ovlivňují telekomunikace, kyberbezpečnost, moderní výrobu i další klíčové obory,“ řekl novinářům a hostům v pražském planetáriu 1. místopředseda vlády a ministr průmyslu a obchodu Karel Havlíček.

U řečnického pultíku se postupně kromě členů vlády vystřídal i americký velvyslanec v ČR, či dánský astronaut Andreas Mogensen, či jeho americký kolega Andrew Feustel, který dnes pracuje pro firmu Vast. Při svých proslovech se zaměřovali na to, že Česká republika a její produkty mají v kosmické branži velmi dobré jméno a let českého astronauta na ISS je logickým pokračováním tohoto trendu. „Tato dohoda ukazuje, jak ESA umožňuje svým členským státům zapojit se do pilotovaných kosmických letů prostřednictvím nové generace komerčních partnerství,“ uvedl generální ředitel ESA Josef Aschbacher a dodal: „Děkujeme NASA za její úsilí při umožnění této komerční aktivity. Dohoda podporuje ambice České republiky a zároveň posiluje širší evropské cíle v oblasti kosmického průzkumu, inovací a dlouhodobého rozvoje schopností.“

Pro společnost Vast půjde o první pilotovanou výpravu na Mezinárodní kosmickou stanici, ale firma má do budoucna smělé plány včetně vlastní kosmické stanice Haven-1. „Jsme hrdí, že můžeme rozšířit naše partnerství s Českou republikou a podpořit tuto misi na Mezinárodní kosmickou stanici realizovanou společně s Evropskou kosmickou agenturou,“ uvedl Max Haot, CEO společnosti Vast a dodal: „Česká republika jasně prokázala silný závazek posilovat svou roli v globální kosmické ekonomice a těšíme se na úzkou spolupráci s ESA, NASA a českým Ministerstvem průmyslu a obchodu na této historické misi.“ 

Česká národní mise na ISS je nejviditelnější položkou národního programu Česká cesta do vesmíru, jehož cílem je propojit vědu, vzdělávání a kosmický průmysl. Aktuálně v Praze vrcholí SpaceBuzz tour, která se realizuje též pod taktovkou České cesty do vesmíru a jedná se o největší vzdělávací vesmírnou roadshow v historii Česka. Vloni se v rámci České cesty do vesmíru vydalo 26 studentů a studentek z celé republiky na palubu speciálně upraveného Airbusu A310, kde si během parabolického letu vyzkoušeli „stav beztíže“. Tito mladí lidé se později stali ambasadory České cesty do vesmíru a aktivně šíří povědomí o vědě a technice (nejen) mezi svými vrstevníky. Cílem projektu Česká cesta do vesmíru totiž není jen posílit českou účast v mezinárodním kosmickém výzkumu, ale také inspirovat novou generaci k zájmu o vědu, technologie a obory s vysokou přidanou hodnotou.

Zájem o misi Zero-G byl velký. Do výběrového řízení inspirovaného skutečným výběrem astronautů se v roce 2025 přihlásilo více než 860 studentů z celé České republiky. Takt trochu ve stínu velkého oznámení o letu Aleše Svobody zůstal zpráva, že mise Zero-G se v letech 2026/27 dočká pokračování. V dubnu 2027 přiletí podruhé do ČR speciálně upravený Airbus, který nabídne zážitek parabolického letu v rámci nové mise Zero-G, která byla včera také vyhlášena. Výběr studentů má být spuštěn letos v září a myslím si, že mu někdy příště věnujeme v nějakém článku více prostoru. „Projekty jako SpaceBuzz nebo Zero-G mají obrovskou sílu motivovat děti a studenty k zájmu o vědu, technologie a technické obory. Zároveň mladým lidem ukazují význam psychické odolnosti, schopnosti spolupracovat, přizpůsobit se novým situacím a neustále se učit. Právě tato komplexnost je něco, k čemu bychom chtěli mladou generaci inspirovat. Když navíc mladí lidé zažijí stav beztíže nebo se prostřednictvím virtuální reality symbolicky podívají do vesmíru, často jde o zkušenost, která může změnit jejich pohled na vlastní budoucnost a profesní směřování. Jsem rád, že Česká republika v těchto vzdělávacích aktivitách pokračuje i v dalších letech a že další studenti dostanou možnost projít zkušenostmi inspirovanými přípravou astronautů,“ uvedl ministr školství Robert Plaga.

Zdroje informací:
Tisková zpráva České cesty do vesmíru

Zdroje obrázků:
https://scontent-prg1-1.xx.fbcdn.net/…xmOVvJz7qONKsMjKyix_DOJTOHgCw&oe=6A2CEEED
Tisková zpráva České cesty do vesmíru