Jelikož se NASA snaží pochopit záhady našeho vesmíru, rozvíjí také technologie pro objevení a průzkum Zemi podobných planet mimo Sluneční soustavu. Klíčovým prvkem tohoto výzkumu je pozorování světla odraženého z exoplanet, které může odhalit náznaky, že daná Zemi podobná planeta obsahuje látky jako je voda, či kyslík. Ovšem detekce tohoto velmi slabého odraženého svitu s pomocí současných technologií teleskopů je mimořádně náročná. Důvodem je oslepující svit blízkých hvězd a dalších hvězdných objektů. Koncept HOEE (Hybrid Observatory for Earth-like Exoplanets) od NASA představuje možné řešení. Kombinuje orbitální starshade, tedy stínítko, s velkými pozemskými teleskopy s cílem potlačit svit hvězd a umožnit přímé snímkování exoplanet.
Nedávný výzkum, publikovaný začátkem letošního roku a zmíněný na obálce březnového čísla časopisu Nature Astronomy, naznačuje, že by koncept HOEE mohl vytvořit mnohem ostřejší snímky umožňující sledovat celé exoplanetární systémy a jasně od sebe oddělit snímky jednotlivých planet, ale také oddělit snímky planet od rušení oblaky prachu, mateřskou hvězdou i starshade samotné. Tato extrémní citlivost by mohla umožnit detekci malých planet a dokonce i velkých trpasličích planet. Především by to mohlo umožnit vysoce přesnou širokopásmovou spektroskopii, vědeckou metodu, kterou lze využít ke studiu interakce mezi hmotou a světlem, a tím usnadnit identifikaci chemických znaků života.
Technologie starshade je už desítky let považována za inovativní koncept. Nyní program NIAC agentury NASA proměňuje tuto vizi ve zhmotnitelnou realitu. Prostřednictvím řady cílených studií zkoumají vědci z NASA, zda by bylo prakticky proveditelné vypracovat a rozvíjet technický plán. HOEE od NASA je trojnásobným držitelem ocenění NIAC, přičemž v letech 2022 a 2025 získal granty pro první fázi. Koncepci projektu HOEE podporují vědci z Goddardova střediska NASA, Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii a Ames Research Center v kalifornském Silicon Valley.
Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/
Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2026/03/photo-nature-cover.jpg
