Kolem floridského kosmodromu jsou desítky míst, které vesmírnému nadšenci stojí za návštěvu. Některé jsou poněkud komerční a nablýskané, jiné naopak decentní a vkusné. Do té druhé patří Space View Park v Titusville: veřejný park, kde jsou památníky programům Mercury, Gemini, Apollo a Space Shuttle. A kde jsou připomenuti lidé, kteří se s nimi vydali do kosmického prostoru.

Park vznikl v roce 1994 jako pocta americkému kosmickému programu; myšlenka na jeho vznik se ale datuje do roku 1988, kdy vznikla nadace financující jeho vznik. O park formálně pečuje soukromé American Space Museum, které vzniklo v roce 2001 (tehdy ještě pod názvem U.S. Space Walk of Fame Museum) a které sídlí o několik ulic vedle. To na jednotlivé památníky programů získalo peníze (např. prodejem kosmických artefaktů nebo komerčními autogramiádami astronautů), aby je pak předalo do správy městu Titusville.

Památník programu Mercury byl odhalený v květnu 1995, Gemini v listopadu 1997, Apollu v červenci 1999 a raketoplánům v listopadu 2014. Do budoucna se plánuje ještě jeden, a to bude připomínka Mezinárodní kosmické stanici.

Nejzajímavější částí parku jsou z pohledu běžného návštěvníka bronzové odlitky otisků rukou jednotlivých astronautů. Tedy alespoň těch, kteří žili dostatečně dlouho, aby mohli otcům zakladatelům pomníků své ruce k vytvoření odlitků poskytnout. A tak je třeba u Mercury šest otisků rukou ze sedmi (z pochopitelných důvodů chybí Gus Grissom). U Gemini to bylo podobné, ale během naší návštěvy v minulých dnech zde byla jedna jediná bronzová deska Eugena Cernana. Ostatní byly dočasně odstraněny v rámci probíhající renovace. U Apolla je zajímavé, že zde najdeme ruce obou sovětských kosmonautů (Alexej Leonov a Valerij Kubasov), kteří se zúčastnili mise Sojuz-Apollo. U raketoplánů se otisky rukou neplánují: stovky desek (a dnes už desítky chybějícího) by z parku udělaly spíše bronzový val, než důstojné místo připomínající historii amerického kosmického výzkumu.

A propo, Space View Park je jedním z nejlepších vyhlídkových míst na rampy 39A a 39B. Takže při atraktivních startech z nich zde bývá plno, možná až nezdravě plno. Hlava na hlavě, pohnout se nedá. Pro tuctové starty, kterých ale z těchto ramp mnoho není, je však Space View Park zajímavou volbou, protože jsou z něj oba komplexy jako „na dlani“.

Zdroje obrázků:
Foto: Tomáš Přibyl