Sonda Psyche, která má startovat příští rok, by měla prozkoumat planetku bohatou na kovy, která obíhá mezi Marsem a Jupiterem. Hlavní část nové sondy nyní byla doručena do sídla Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii, kde začala fáze označovaná jako sestavování, testování a startovní činnosti. Během dalšího roku bude dokončeno sestavování sondy, ta projde zevrubnými zkouškami, které prověří její odolnost, než bude moci být odeslána na Kennedyho středisko, odkud má v srpnu 2022 vyrazit do hlavního pásu planetek.
Takzvaný SEP (Solar Electric Propulsion) Chasis má velikost průměrné dodávky a z hlediska hmotnosti tvoří 80% celkové podoby Psyche. Tento díl postavila společnost Maxar, která sídlí v Kalifornii ve městě Palo Alto. Velká kvádrová struktura byla po sérii kontrol přesunuta do čisté místnosti High Bay 1, která je součástí Spacecraft Assembly Facility. Nejviditelnějšími částmi této sestavy je třeba dvoumetrová vysokozisková anténa, rám, který bude držet vědecké přístroje a jasně červené ochranné krytky, které mají chránit citlivé části.
Zdroj: https://www.nasa.gov/
„Vidět, jak tento velký základ sondy dorazil od firmy Maxar do JPL, patří mezi nejúžasnější zážitky a milníky, které jsme na naší už více než desetileté cestě zažili,“ říká Lindy Elkins-Tanton z Arizona State University, hlavní vědecká pracovnice v čele projektu Psyche a dodává: „Postavit takto komplexní a přesný kus techniky, navíc v době pandemie Covid-19, je naprostým triumfem lidského odhodlání a dokonalosti.“ Cíl sondy Psyche, je stejnojmenná kovová planetka, která obíhá kolem Slunce v hlavním pásu planetek mezi Marsem a Jupiterem. Vědci se domnívají, že Psyche je převážně tvořena železem a niklem, takže by se mohlo jednat o jádro dávné planety. Průzkum Psyche (průměr 226 km) může přinést cenný pohled na proces vzniku Země a dalších planet.
Zdroj: https://www.nasa.gov/
Ale zpět k sondě. Během následujících 12 měsíců čeká na tým expertů nepřetržitá práce, aby splnili nabitý harmonogram, který nezadržitelně míří ke startu. „Je fascinující sledovat, jak se to začíná všechno scházet. Jde o fázi životního cyklu celého projektu, kterou mám nejraději,“ přiznává projektový manažer Psyche Henry Stone z JPL a dodává: „Je to však také velmi intenzivní fáze. Je to hodně koordinovaná choreografie a pokud se jedna činnost dostane do problému, může to ovlivnit celý proces. Dodržení harmonogramu v této fázi je absolutně kriticky důležité.“
Díl SEP Chassis dorazil do JPL již s nainstalovanou většinou hardwarových systémů. Tým firmy Maxar postavil celou strukturu a integroval i hardware potřebný pro výkonný iontový pohon, dále pro systém hospodaření s teplem, získávání elektrické energie, nebo pro navigační a řídící systém. Sonda Psyche využije velmi efektivního elektrického pohonu, se kterým má firma Maxar zkušenosti. Společnost také doručí dva velké skládací pětipolové fotovoltaické panely, které budou zajišťovat výrobu elektrické energie pro palubní systémy.
Zdroj: https://www.nasa.gov/
„Pro nás v Maxaru je doručení SEP Chassis do JPL mimořádným úspěchem,“ říká Steven Scott, programový manažer Psyche z firmy Maxar a dodává: „Jsme na náš tým velice pyšný. Dokázali jsme navrhnout a postavit SEP Chassis pro cestu dlouhou miliardy kilometrů, která povede prostředím s malým množství generované energie. To vše jsme dokázali v podmínkách, které maximálně upřednostňují zdraví a bezpečnost během globální pandemie. Spolupráce mezi Maxarem, Arizona State University a JPL představuje úspěšný model a my jsme rádi, že jsme součástí mise Psyche.“
Fáze označovaná jako sestavování, testování a startovní činnosti, začala 16. března, kdy se inženýři shromáždili v High Bay 1, aby začali kontrolovat subsystémy dodané JPL – letový počítač, komunikační systém a nízkoenergetický distribuční systém. Hlavně bylo potřeba mít jistotu, že tyto systémy budou fungovat společně. Nyní, kdy dorazil díl SEP Chasis, mohou inženýři z JPL a Maxaru zahájit instalaci dalšího hardwaru, který se bude průběžně testovat.
Zdroj: https://www.nasa.gov/
Tři palubní vědecké přístroje dorazí do JPL během následujících několika měsíců. Magnetometr by měl prostudovat potenciální magnetické pole planetky. Multispektrální snímač zase pořídí snímky povrchu. A konečně spektrometr provede analýzu neutronů a gama záření, které vyjdou z povrchu, aby určil složení materiálů, které tvoří povrch planetky. JPL také dodá technologický demonstrátor zařízení, které vyzkouší vysokorychlostní datovou komunikaci s použitím laseru. Pokud se tato technologie osvědčí, mohla by najít uplatnění u příštích misí NASA.
Jakmile bude sonda kompletně sestavena, opustí Spacecraft Assembly Facility a přesune se do nedaleké termálně-vakuové komory. Tady začne další důležitá fáze příprav – simulace podmínek, které hardware zažije v kosmickém prostředí. Budou se tu testovat různé režimy fungování systémů – otestuje se tah iontového pohonu, vyzkouší se fungování vědeckých přístrojů, nebo komunikace. Na jaře příštího roku pak bude plně sestavená a otestovaná sonda Psyche přepravena na Kennedyho středisko, odkud má v srpnu 2022 startovat. Sonda pak v květnu 2023 využije gravitačního praku u Marsu a začátkem roku 2026 vstoupí na oběžnou dráhu kolem planetky, kde začne 21 měsíců dlouhá fáze sběru vědeckých dat.
Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/
Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/pia24473-psyche-spacecraft-16.jpg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/pia24474-main-1041.jpg
https://www.nasa.gov/…/pia24472-psyche-asteroid-illustration-16_0.jpg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/pia24475-2-1041.jpg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/pia24476-3-1041.jpg
