NASA potvrdila svou misi Dragonfly, která zamíří na saturnův měsíc Titan bohatý na uhlovodíky. Rozhodnutí umožňuje celé misi posunout se k dokončení závěrečného designu a poté započne stavba a zkoušky celé létající sondy i jejích vědeckých přístrojů. „Dragonfly je mimořádná vědecká mise se širokým zájmem komunity. Jsme nadšeni, že můžeme této misi dopřát další kroky,“ uvedla Nicky Fox, přidružená administrátorka z ředitelství vědeckých misí v centrále NASA ve Washingtonu a dodala: „Průzkum Titanu posune hranice toho, co dokážeme na zemi provádět s rotorovými stroji.“

Vizualizace vrtulníku Dragonfly na povrchu měsíce Titan
Zdroj: https://upload.wikimedia.org/

Začátkem roku 2023 mise úspěšně ve všech ohledech prošla procesem předběžného zhodnocení návrhu PDR. Současně však byli zástupci mise požádáni o vypracování aktualizovaného rozpočtu a časového harmonogramu, které měly odpovídat současnému rozpočtovému prostředí. Tento aktualizovaný plán byl představen a podmínečně schválen v listopadu 2023, ale závisel na výsledku rozpočtového procesu na fiskální rok 2025. Mezitím bylo schváleno, aby práce na misi pokračovaly – především z hlediska finalizace návrhu a výroby, aby bylo zajištěno, že projekt zůstane v rámci časového harmonogramu stabilní.

Po zhodnocení PDR jsme se dočkali nové vizualizace sondy Dragonfly, která je oproti dřívějšku výrazně detailnější.
Zdroj: https://www.nasa.gov/

Zveřejněním prezidentského požadavku na rozpočet pro fiskální rok 2025, je mise Dragonfly zajištěná s celkovým rozpočtem 3,35 miliardy dolarů a datem startu v červenci 2028. To odráží zhruba dvojnásobné navýšení navrhovaných nákladů a zpoždění o více než dva roky oproti původním údajům prezentovaným při výběru mise v roce 2019. Po výběru musela NASA projekt několikrát upravit a přeplánovat kvůli finančním omezením ve fiskálních letech 2020 až 2022. Projektu vznikly dodatečné náklady kvůli pandemii covid-19, komplikacím s dodavatelským řetězcem a hloubkovým iteracím návrhu. Aby kompenzovala opožděný přílet k Titanu, poskytla NASA dodatečné finance pro využití těžkého nosiče, který by zkrátil přeletovou dobu mise.

Proces přistání vrtulníku Dragonfly
Zdroj: https://upload.wikimedia.org/

Sonda-dron má k Titanu dorazit v roce 2034 a jejím úkolem bude navštívit desítky nadějných lokalit na povrchu měsíce. Zde bude hledat prebiotické chemické procesy společné pro Titan i mladou Zemi před rozvojem života. Dragonfly se má stát první vědeckou sondou NASA, která bude létat na jiném kosmickém tělese. Tato sonda bude vybavena celkem osmi rotory. Její návrh a stavbu zajistí Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) v marylandském Laurelu, která pro NASA projekt spravuje. Hlavní řešitelkou je Elizabeth Turtle z APL. Tým mise tvoří klíčoví partneři z Goddardova střediska v marylandském Greenbeltu, Lockheed Martin Space z coloradského Littletonu, Ames Research Center z kalifornského Silicon Valley, Langley Research Center z Hamptonu ve Virginii, Penn State University ve State College v Pennsylvanii, Malin Space Science Systems z kalifornského San Diega, Honeybee Robotics z kalifornské Pasadeny, Jet Propulsion Laboratory z jižní Kalifornie, francouzské Národní centrum kosmického výzkumu CNES, Německé středisko pro letectví a kosmonautiku DLR a japonská Národní agentura pro výzkum a vývoj v oblasti letectví a kosmonautiky JAXA. Dragonfly bude čtvrtou misí NASA z programu New Frontiers, který spravuje Marshallovo středisko v alabamském Huntsville pro ředitelství vědeckých misí NASA ve Washingtonu.

Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://science.nasa.gov/wp-content/uploads/2024/04/dragonfly-inflight.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ac/Dragonfly_spacecraft.jpg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/dragonfly-onsurface_c_0.jpg
https://upload.wikimedia.org/…/1920px-NASA_Dragonfly_mission_to_Titan.jpg