Čína si připsala splnění významného milníku v kosmonautice. Tato země poprvé v historii zachránila stupeň rakety během letu na oběžnou dráhu. Tento úspěch se jí podařil při prvním startu rakety Dlouhý pochod 10B v pátek 10. července. Metoda záchrany stupně byla jedinečná. Stupeň klesl do lanové konstrukce na mořské lodi. „Tato mise představuje první čínskou úspěšnou záchranu nosiče a první světovou záchranu stupně pomocí lanové sítě,“ uvedla Čínská letecko-kosmická vědecko-technologická korporace CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) na sociálních sítích krátce po startu a dodala: „Představuje to historický průlom pro náš stát na poli technologie znovupoužitelných raket a buduje to stabilní základy pro zrychlování vylepšování množností přístupu naší země do kosmického prostoru.“
Dlouhý pochod 10B je dvoustupňová orbitální raketa a podle státem vlastněné organizace CASC, hlavního kontraktora čínského kosmického programu, měří na výšku 63 metrů. První stupeň rakety spaluje letecký petrolej a kapalný kyslík, zatímco stupeň druhý využívá kapalný kyslík a metan. Ve znovupoužitelném režimu může Dlouhý pochod 10B vynést na nízkou oběžnou dráhu Země okolo 16 tun nákladu. Při své premiéře letěla raketa s nákladem a družice podle informací od CASC dosáhla oběžné dráhy. Zpráva však neobsahuje detaily o družici, či její oběžné dráze, namísto toho se podrobněji věnuje záchraně prvního stupně rakety.
„Přibližně šest minut poté, co se první a druhý stupeň rozdělily, se první stupeň vrátil vertikálně a byl úspěšně zachráněn mořskou záchytnou platformou s využitím sítě,“ napsali zástupci CASC a poznamenali, že start proběhl v pátek 10. července v 6:15 SELČ z komerční rampy na ostrově Hainan a dodali: „Start i mise k záchraně prvního stupně byly kompletně úspěšné.“
Do této chvíle byla vertikální přistání orbitálních raket prováděna pouze americkými soukromými firmami. Třeba taková SpaceX zachraňuje první stupně Falconů 9 už zcela běžně – na svém kontě má do této chvíle přes 600 takových přistání. Tak rozsáhlý program znovupoužitelných raket umožnil SpaceX létat levněji a efektivněji než jejich konkurence, takže mohli ovládnout trh, což se Čína snaží usilovně napodobit. Dvě úspěšná přistání prvních stupňů svých raket New Glenn provedla i firma Blue Origin, ale tento projekt se teprve rozbíhá a není tak možné zatím vyhodnocovat jeho úspěšnost.
Dlouhý pochod 10B disponuje „znovupoužitelnou konfigurací, která snižuje náklady na start, nabízí výhody větší nákladové kapacity a vyšší cenové efektivity,“ uvádí oficiální místě CASC v aktualizaci vydané po startu. V přípravě jsou i další čínské znovupoužitelné orbitální rakety včetně Dlouhého pochodu 12A od CASC, či ZhuQue-3 od pekingské firmy Landspace. Obě rakety měly premiéru vloni v prosinci a skončily podobně. Oběžné dráhy sice dosáhly podle plánu, ale jejich první stupně nezvládly přistát. Vlastní znovupoužitelné nosiče připravují i čínské firmy CAS Space (raketa Kinetica-2), Galactic Energy (Pallas-1), nebo Deep Blue Aerospace (Nebula-1). Je tedy možné, že už brzy se budou čínské rakety vracet na Zemi s takovou frekvencí, která se vyrovná tahounovi společnosti SpaceX, raketě Falcon 9.
Přeloženo z:
https://www.space.com/
Zdroje obrázků:
https://cdn.mos.cms.futurecdn.net/HbPmxh452XQv8SwFjDof9-1200-80.jpg.webp
