21. června se kosmický teleskop Nancy Grace Roman dostal na floridské Kennedyho kosmické středisko, což představuje začátek závěrečných předstartovních příprav před startem plánovaným na letošní léto. Poté, co týmy dokončily integraci a zkoušky observatoře na Goddardově středisku v marylandském Greenbeltu, byl teleskop uložen do ochranného přepravního kontejneru s řízeným vnitřním prostředím, který byl následně převezen do přístavu v Baltimoru. Tam již čekal člun Pegasus, který cennou observatoř vážící téměř 8 200 kg přepravil podél východního pobřeží USA. Jejím novým domovem se měla stát budova Payload Hazardous Servicing Facility, kde byly nedávno dokončeny úpravy a vylepšení cílené právě na příjezd teleskopu Nancy Grace Roman.
Zdroj: https://images-assets.nasa.gov/
Technici se s teleskopem setkali na molu v uměle vytvořeném zálivu Kennedyho střediska. Do útrob člunu zajel tahač, který se připojil k transportnímu kontejneru, vytáhl jej ven a zavezl do přípravného zázemí. Pracovníci NASA měli pevně stanovený postup prací po příjezdu teleskopu do cílové budovy. Jako první mělo proběhnout základní čištění ještě před samotnou budovou, načež měl kontejner zamířit do přechodové komory. Tam měl podstoupit dodatečné čištění, aby se zredukovalo množství zbývajícího znečištění nasbíraného po cestě. Systém filtrace vzduchu v budově se také postará o vyčištění vzduchu na takovou úroveň, aby mohli technici otevřít vnitřní dveře pro přístup do čisté místnosti.
Následně měli experti vybalit observatoř, v přechodové komoře ji překlopit do vertikální pozice a zavézt do čisté místnosti. Na pondělí 22. června měli technici naplánované zvednutí horního krytu kontejneru a přesunutí observatoře do tzv. high bay. Později měli pracovníci použít velké jeřáby k usazení teleskopu na pracovní stanici, které se říká Pantheon. Během pobytu observatoře v tomto středisku má proběhnout celá řada činností včetně testů šesti fotovoltaických panelů a inspekce izolace observatoře, aby bylo jisté, že je plně chráněná a připravená k letu.
Speciálně vyškolení členové týmu načerpají do nádrží teleskopu zhruba 1 100 litrů paliva, tedy hydrazinu. NASA zatím počítá se startem nejdříve v neděli 30. srpna na raketě Falcon Heavy z rampy 39A na Kennedyho středisku. Tím pádem by se teleskop dočkal startu o osm měsíců dříve, než bylo plánováno. Po startu se observatoř vydá do libračního bodu L2 soustavy Slunce–Země, kde bude provádět pozorování, která dají astronomům možnost studovat nepředstavitelné množství nových objektů. Široké zorné pole teleskopu Nancy Grace Roman a jeho schopnost rychlého průzkumu umožní odhalit miliardy galaxií, stovky tisíc nových exoplanet a stovky černých děr. Teleskop bude navíc každý den poskytovat opravdu masivní objemy dat pro studie astronomů.
Observatoř také zmapuje, jak časté jsou v naší Galaxii různé typy planet, a pomůže zodpovědět velké otázky o vesmíru – třeba co způsobuje jeho rychlé rozpínání a jak vypadají vzdálené světy a různé kosmické objekty v infračervené části spektra. Kromě svého hlavního vědeckého přístroje, kamery WFI, která disponuje rozlišením 300 megapixelů, je teleskop vybaven také demonstrátorem nové technologie, která má blokovat svit hvězd za účelem přímého zobrazení exoplanet a disků, ve kterých se exoplanety formují.
Společně s teleskopem cestoval ve člunu Pegasus také tzv. weather cover pro centrální stupeň rakety SLS. Úkolem této konstrukce bude chránit systémy stupně v době, kdy bude sedět na vzletové rampě 39B v takzvané krátké konfiguraci rakety SLS. Jelikož se harmonogramy dobře srovnaly, mohl transportní člun přepravit současně novou vlajkovou astrofyzikální misi NASA i hardware pro program Artemis. Maximalizovalo se tak využití zdrojů pro podporu misí napříč agenturou v době, kterou NASA označuje za Zlatý věk inovací a průzkumu.
Zdroj: https://images-assets.nasa.gov/
Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/
Zdroje obrázků:
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20260621-PH-AJN01_0288/KSC-20260621-PH-AJN01_0288~large.jpg
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20260621-PH-SNW01_0001/KSC-20260621-PH-SNW01_0001~large.jpg
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20260622-PH-AJN01_0281/KSC-20260622-PH-AJN01_0281~large.jpg
