Čtvrtý týden třetí fáze základního astronautského výcviku v EAC byl zaměřený hlavně na operační základy pilotované mise a úvod do nového bloku věnovaného astronomii, astrofyzice a vědám o Zemi. Program byl tentokrát méně fragmentovaný a více „učebnový”.
Pondělí bylo volné kvůli velikonočnímu svátku, takže samotný výcvik začal až v úterý. To bylo celé věnované problematice startu. Přednášky „launch preparations overview“ a „launch operations overview“ pokrývaly kompletní sekvenci příprav jak posádky tak rakety a modulu Crew Dragon od několika týdnů před odpočtem až po fázi výstupu na oběžnou dráhu. Důraz byl kladen na strukturu časové osy, jasně definované decision points typu go/no-go a rozdělení odpovědností mezi posádku a řídicí střediska. Probrali jsme i nestandardní a nouzové scénáře, tedy Pad Egress, Pad Abort a Ascent Abort.
Zajímavostí je, že při Pad Egress (tedy opuštění návratového modulu při ještě připojeném přístupovém rameni Crew Access Arm) posádka běží ramenem zpět do věže, probíhá sprchou (Crew Dragon má v sobě toxické hypergolické palivo), nastupuje do otevřených kabinek připomínajících vozíky, kterými se téměř z vrcholu věže po strmé lanové dráze spouští dolů na zem. Tam už čeká obrněné vozidlo MRAP (vyvinuté během operací v Afghánistánu), do kterého posádka nasedá a ujíždí do bezpečí. Tam už čeká připravený zdravotnický tým a záchranný vrtulník. Při Pad Abort (tj. nouzová situace kdy raketa ještě stojí na rampě, ale přístupové rameno je již odpojeno) přicházejí na řadu motory Super Draco, které Crew Dragon obrovským zrychlením (které se blíží vystřelovací sedačce bojových letounů) odnese pryč od rakety Falcon 9 směrem nad moře. Tam se pak na padácích Crew Dragon snese na vodu a je vyzvednut týmem SpaceX. Při poslední variantě (Ascent Abort), ke které může dojít během výstupu rakety Falcon 9 na oběžnou dráhu, jsou to opět motory Super Draco, které odnáší Crew Dragon do bezpečí. Tentokrát ale záchranu posádky mají na starosti ozbrojené síly Spojených států, neboť Crew Dragon se v tu chvíli nachází již daleko od pobřeží nad Atlantským ocenánem.
Ve středu dopoledne navázala přednáška „landing operations overview“, která uzavírá profil mise. Probírali jsme zejména přípravy před odpojením od orbitální stanice, go/no-go decision points, deorbit burn, sekvence návratu do atmosféry, sestup na padácích a splash down do oceánu. Při všech částech návratu probíhá paralelní činnost posádky, řídicích středisek a crew support teamu a recovery teamu na zemi a na vodě. Probírali jsme i celou logistiku vyzvedávacích a záchranných operací na zemi, návrat posádky do Houstonu a do EAC, i následnou rehabilitaci. Stranou nezůstali ani různé nouzové scénáře a reakce na abnormality či kritické situace během návratu. Stejně jako start, i přistání je ovlivněno celou řadou faktorů, jako počasí, stav moře v hlavních a záložních přistávacích zónách, stav techniky či případný konflikt s dalším provozem.
Odpoledne bylo věnované praktickému výcviku na simulátoru DST (Dynamic Skills Trainer), zaměřeném na práci s robotickými systémy ISS, konkrétně s manipulátorem Canadarm2 (SSRMS). Trénovali jsme základní operace, orientaci v různých referenčních rámcích a řízení pohybu v různých režimech práce ramene.
Čtvrtek byl vyhrazený fyzické přípravě, konkrétně dvouhodinovému tréninku v gymu. I když to není technická část výcviku, fyzická připravenost je nezbytný předpoklad pro zvládání zátěže během mise i tréninku. Tentokrát to zahrnovalo krátký warm-up, kruhový trénink, 45 minut vytrvalostního tréninku, asi 15 minut běžecké průpravy a strečink.
V pátek začal nový tematický blok zaměřený na astronomii, astrofyziku a nauku o Zemi. Úvodní přednášky „cosmic origins“, „spheres of the Earth“ a „structure and evolution of the universe“ poskytly základní rámec pro pochopení procesů, které přesahují samotnou operaci stanice. Tento blok je důležitý zejména pro kontext vědeckých experimentů na ISS a pro schopnost posádky chápat širší souvislosti mezi děním na oběžné dráze a procesy probíhajícími na Zemi i ve vesmíru.
Celkově byl tento týden o konsolidaci operačních základů pilotované mise a o rozšíření teoretického rámce, na kterém stojí vědecká část programu.
