Společnost Impulse Space je inovativní startup založený dlouholetým pracovníkem SpaceX, Tomem Muellerem. Firma nedávno představila své plány na nový lunární lander, který by měl být schopen dopravit až tři tuny nákladu na povrch Měsíce. Toto oznámení klade důraz na zájem firmy zaplnit „kritickou mezeru“ ve schopnostech lunárních landerů. Firma věří, že se díky tomu stane klíčovým hráčem v sílícím komerčním kosmickém závodě. Mueller, známý jako architekt motoru Merlin společnosti SpaceX, založil společnost Impulse Space, aby se zabýval výzvami v oblasti mobility v kosmickém prostoru.

Firma již vzbudila pozornost svými kosmickými tahači Mira, které mají za sebou dvě mise a procházejí vylepšeními. Za pozornost stojí také jejich chystaný kick-stage pojmenovaný Helios. Ten si má svou premiéru odbýt nejdříve koncem roku 2026. Jedná se o systém, který je nezávislý na nosné raketě, má být schopen vynést více než čtyři tuny na geostacionární oběžnou dráhu (GEO) a slibuje rychlejší a cenově dostupnější dodávky nákladů.

Impulse Space nyní rozšiřuje své pole zájmu k Měsíci, protože vyvíjí kompletně ve vlastní produkci lunární lander schopný splnit zatím ignorované potřeby pro dopravu nákladů v hmotnostním rozmezí půl tuny až 13 tun. „Ve schopnostech dodávek lunárního nákladu je kritická mezera,“ prohlásil Mueller a zdůraznil omezení programu CLPS (Commercial Lunar Payload Services) od NASA pro menší dodávky a probíhající vývoj i zpoždění pilotovaných lunárních landerů. Nový lander zapadne do kompetitivního schématu lunárních dopravních prostředků. Toto spektrum sahá od obří Starship od SpaceX, která by mohla dopravit až sto tun nákladu, přes Blue Moon Mk2 od Blue Origin, který cílí na cca 30 tun nákladu při jednosměrné konfiguraci. Jeho předchůdce Blue Moon Mk1 svou nosností odpovídá plánované kapacitě firmy Impulse Space, tedy třem tunám. Na lehčím konci spektra máme třeba Blue Ghost od Firefly Aerospace, který je navržen na 240 kg, nebo Griffin od Astrobotic s 625 kg. Tento rozsah podtrhuje pestrost potřeb pro přístup na Měsíc, přičemž Impulse chce být přímou konkurencí Blue Moon Mk1 tím, že nabídne vícetunové řešení v blízkém časovém horizontu.

Klíčovou výhodou návrhu od Impulse Space je jeho integrace s existujícími technologiemi. Lander se sveze s Heliosem, který obstará cestu z nízké oběžné dráhy Země s pomocí manévru TLI až po vstup na oběžnou dráhu Měsíce. Bude tím eliminována potřeba vývoje nového přepravního stupně. Důležité je poznamenat, že se celá architektura vyhýbá dotankování v kosmickém prostoru, což je pro některé konkurenty složitý požadavek, a v tomto ohledu se podobá systému Blue Moon Mk1 společnosti Blue Origin. Pohonný systém zůstává srdcem projektu a může se opřít o Muellerovy zkušenosti. Zatím nepojmenovaný raketový motor landeru bude využívat směs oxidu dusného a ethanu, která je shodná s pohonem motorů Saiph, používaných na tahačích Mira, a které při prvních dvou misích prokázaly svou funkčnost.

Tato volba nabízí bezpečnější, méně toxickou alternativu oproti hypergolickým pohonným látkám. Snižuje se tím riziko pro pozemní týmy a eliminuje obavy z vyvaření, které jsou spojeny s kryogenními látkami, jako je kapalný kyslík, methan či vodík. Flexibilita je dalším plusovým bodem. Jelikož Helios bude kompatibilní s více nosnými raketami, včetně Falconu 9, Falconu Heavy, Starship, New Glenn, Vulcanu, Eclipse, Ariane 6 a H3, lander podědí tento univerzální přístup, což rozšíří jeho přístupnost.

Firma Impulse Space zatím hledí pro první misi landeru k roku 2028, přičemž by v daném roce ráda provedla dvě přistání, která by na Měsíc v souhrnu dopravila okolo šesti tun nákladu. Tato časová osa vychází z plánů na úspěšné zavedení Heliosu do provozu, u kterého Mueller předpokládá, že bude mít „několik misí ročně“. Díky svým dosavadním úspěchům v oblasti rychlého a spolehlivého vývoje kosmických lodí má společnost dobré předpoklady k dosažení těchto cílů, ale jako u každého vesmírného projektu i zde zůstávají určité výzvy. S rozvojem lunární ekonomiky by vstup společnosti Impulse mohl demokratizovat přístup na Měsíc a umožnit tak rozmanitější využití nákladu pro vědecké, komerční a průzkumné mise. Zda se jim podaří dosáhnout cíle stanoveného na rok 2028, bude zajímavé sledovat v příštích letech.

Přeloženo z:
https://www.nasaspaceflight.com/

Zdroje obrázků:
https://www.nasaspaceflight.com/wp-content/uploads/2025/10/NSF-2025-10-13-04-22-44-578-1.jpg
https://www.nasaspaceflight.com/wp-content/uploads/2025/10/NSF-2025-10-14-12-44-19-054.jpg
https://www.nasaspaceflight.com/wp-content/uploads/2025/10/NSF-2025-10-14-12-45-30-469.jpg