Americká vojenská zpravodajská agentura zveřejnila neuvěřitelný nový snímek čínského utajovaného kosmoplánu, na kterém je zachycen připojený k jiné kosmické lodi na oběžné dráze. Snímek pořídila v roce 2024 družice WorldView 3 společnosti Vantor ze vzdálenosti 56 mil (90 kilometrů). Pozorovatelé ze Země již dříve kosmoplán Shenlong na oběžné dráze fotografovali, ale tento nový snímek společnosti Vantor, pořízený z vesmíru, odhaluje nové podrobnosti o tomto záhadném kosmickém prostředku s pozoruhodnou ostrostí. Rozlišení snímku činí 4,5 centimetru (1,8 palce) na pixel. Snímek byl součástí nové zprávy, kterou zveřejnila Zpravodajská agentura ministerstva obrany (DIA) a která hodnotí rozsah a šíři hrozeb ze strany protivníků ve vesmíru.
Na snímku je robotický kosmoplán Shenlong připojený k jiné družici, která má rozložené solární panely. Zatím není známo, o kterou družici se mohlo jednat. Na fotografii jsou také vidět dveře nákladového prostoru kosmoplánu Shenlong, které jsou v otevřené poloze. Tyto otevřené dveře nákladového prostoru mohou napovědět, co Shenlong provádí během své čtvrté mise, která odstartovala v únoru 2026. Čínská kosmická agentura pouze uvedla, že Shenlong pomáhá testovat technologie, které „v budoucnu připraví cestu pro pohodlnější a cenově dostupnější způsoby cestování do vesmíru a zpět pro jeho mírové využití“. Pozorovatelé však zaznamenali, že Shenlong během pobytu na oběžné dráze vypouštěl další objekty. Například v červnu 2026 americká společnost LeoLabs zabývající se kosmickým zpravodajstvím oznámila, že v blízkosti kosmoplánu zaznamenala nový objekt.
„Po dalších pozorováních v rámci naší globální sítě a analýze prostřednictvím systému LeoLabs Delta jsme tento objekt nezávisle katalogizovali a s vysokou mírou jistoty vyhodnotili, že byl vypuštěn z čínského kosmoplánu. Tato aktivita odpovídá vypouštění menších družic z kosmoplánu, k němuž docházelo i během jeho předchozích misí.“
K podobné události došlo také během třetí mise kosmoplánu Shenlong, která skončila v roce 2024. Při své druhé misi v roce 2023 kosmoplán rovněž vypustil jeden objekt a mohl provádět takzvané operace přibližování a setkávání, při nichž dvě kosmické lodě manévrují v těsné blízkosti jedna druhé. Je však možné, že kosmická loď před přistáním pouze vypouštěla nepotřebné vybavení. Stejně jako v případě všech vojenských kosmických aktivit bylo o činnosti Shenlongu zveřejněno jen málo informací. Také Spojené státy provozují utajovaný robotický kosmoplán Boeing X-37B a jen zřídka zveřejňují konkrétní informace o jeho schopnostech nebo misích. V únoru 2025 zveřejnily americké vesmírné síly první fotografii kosmoplánu X-37B ve vesmíru, která nabídla vzácný pohled na jeho provoz. Zdálo se, že fotografie zachycuje kosmoplán na vysoké oběžné dráze Země s otevřenými dveřmi nákladového prostoru.
V roce 2023 zveřejnily vesmírné síly první oficiální malbu zobrazující kosmoplán podobný X-37B na oběžné dráze nad Zemí, jak zachycuje jinou družici. V době, kdy Čína a Spojené státy soupeří o vedoucí postavení v tom, co mnozí pozorovatelé označují za nové vesmírné závody, mohou být podobné vzácné pohledy na tyto prostředky způsobem, jakým armády a zpravodajské agentury naznačují své schopnosti, aniž by je veřejnosti plně odhalily.
Přeloženo z:
^space.com/space-exploration/launches
Zdroje obrázků:
cdn.mos.cms.futurecdn.net/
