Expertům z Jet Propulsion Laboratory se úspěšně podařilo uvolnit energii na Voyageru 2, takže sonda bude moci pokračovat ve svém sběru vědeckých dat. Celá snaha pojmenovaná Big Bang (velký třesk) zahrnovala souběžné vypínání některých napájených systémů a jejich nahrazení méně energeticky náročnými alternativami. A to vše při zajištění, aby sonda zůstala dost teplá na to, aby mohla fungovat. Obě sesterské sondy Voyager získávají svou energii z radioizotopových termoelektrických generátorů, což jsou zařízení, která přeměňují teplo z rozpadajícího se plutonia na elektřinu. Jelikož zdrojového plutonia postupně ubývá, přicházejí obě sondy každoročně o přibližně 4 watty energie. Po téměř půl století od startu už jsou energetické rezervy ztenčeny na minimum, což vyžaduje, aby pozemní tým šetřil energii sond tím, že se postupně vypínají životně nedůležité systémy a zařízení.

Od roku 2024 si ztenčující se zásoba energie vynutila vypnutí dvou vědeckých přístrojů na každé sondě Voyager. Tady se sluší připomenout, že každá sonda měla původně deset vědeckých přístrojů, ale některé z nich byly vypnuty už dříve, protože se používaly pouze během přiblížení sond k planetám. Nebýt aktivity Big Bang, musel by se koncem roku 2026 na Voyageru 2 vypnout další vědecký přístroj. Provedené úspory by měly poskytnout energii k chodu jeho tří vědeckých přístrojů nejméně o rok déle. Pozemní týmy plánují udělt stejnou změnu i na Voyageru 1, který se nachází dále od Slunce než „dvojka“, přičemž očekávají, že tuto aktivitu dokončí v následujících měsících.

Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://assets.science.nasa.gov/dynamicimage/assets/science/psd/photojournal/pia/pia04/pia04495/PIA04495.tif?w=2048