Na první pohled může Měsíc působit jako pustá kamenná koule, ale jeho povrch pokrývají vrstvy štěrku, drobných kamenů a prachu, které se souhrnně označují jako lunární regolit. Během misí programu Apollo si astronauti na vlastní kůži ověřili, že jemný práškovitý prach, elektromagneticky nabitý vlivem neustálého bombardování slunečními a kosmickými částicemi, je extrémně abrazivní a ulpívá na všem – od bot a rukavic až po dopravní prostředky a nářadí. Jaké výzvy tento regolit představuje pro budoucí mise programu Artemis, které počítají s dlouhodobějšími pobyty na měsíčním povrchu?

Odpověď by měl přinést vědecký přístroj RAC-1 (Regolith Adherence Characterization), jeden z deseti nákladů NASA, které míří k Měsíci v rámci mise Blue Ghost 1 společnosti Firefly Aerospace. Přístroj vyvinula texaská firma Aegis Aerospace z města Webster, která připravila 15 vzorků materiálů – mezi nimi tkaniny, nátěry, optické systémy, senzory, fotovoltaické panely a další. Tyto materiály budou vystaveny drsným podmínkám lunárního prostředí, aby bylo možné určit, jak dobře odolávají ulpívání regolitu. RAC-1 bude měřit akumulaci prachu během přistání a následných operací landeru, což umožní přesněji zjistit, které materiály prach nejvíce odpuzují nebo naopak přitahují.

Získaná data pomohou NASA a jejím partnerům efektivněji testovat, vylepšovat a chránit kosmické lodě, skafandry, obytné moduly a další vybavení. Díky těmto poznatkům bude technika lépe připravena na pokračující průzkum Měsíce v rámci programu Artemis.

„Lunární regolit představuje ‚lepivou výzvu‘ pro dlouhodobé expedice na měsíčním povrchu,“ říká Dennis Harris, který na Marshallově středisku v alabamském Huntsville spravoval náklad RAC-1 pro program CLPS a dále dodává: „Prach se může dostat do ozubených kol, ulpívá na skafandrech a blokuje optické systémy. RAC pomůže určit nejvhodnější materiály a tkaniny, díky nimž bude možné vytvořit odolnější a spolehlivější hardware, produkty i vybavení.“

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2024/12/rac-pre-integration-image-1.jpg
https://aegisaero.com/wp-content/uploads/2019/07/Regolith_Adherence_Characterization.png