Mnoho fanoušků sci-fi zažívá při střetu s reálnou kosmonautikou nepříjemné vystřízlivění. Ano, v reálu probíhají úžasné mise, které přinášejí výrazné pokroky, ale ve srovnání se světy v představách spisovatelů a režisérů sci-fi příběhů je realita pomalá, neohrabaná a všechno, co v ní strašně dlouho trvá, by hrdinové smyšlených příběhů zvládli hravě levou zadní. Přesto i pro tuto skupinu lidí najdeme v kosmonautice něco, co by je mohlo uspokojit. Program NIAC kosmické agentury NASA má za cíl podporovat první fáze úvah o technologiích, které vypadají, jako kdyby vypadly ze sci-fi příběhu. Ne všechny se uskuteční. A i ty, na které se usměje štěstí, se do praxe prosadí až za několik desítek let. Ale i tak je fascinující sledovat, kterým směrem by se v budoucnu mohla kosmoanutika ubírat – a to plat nejen pro fanoušky sci-fi.

Návrh, který si dnes představíme a který získal podporu v rámci programu NIAC si klade za cíl přinést revoluci do průzkumu vesmíru tím, že vytvoří síť sond poháněných s pomocí Helicity drive, což má být kompaktní a škálovatelný fúzní pohonný systém. Tato inovativní technologie umožní rychlý a vícesměrový průzkum heliosféry i vzdálenějších míst. Měl by poskytnout bezkonkurenční vhled do rozsáhlého vlivu Slunce na naši soustavu a do jeho interakcí s mezihvězdným prostorem. Autoři slibují provést komplexní studii proveditelnosti, která bude zahrnovat pokročilé modelování a experimentální ověření schopností systému Helicity Drive z hlediska tahu a výroby energie.

Autoři mají také navrhnout realistickou architekturu sond, která by integrovala pohonný systém s vědeckými přístroji schopnými měřit klíčové vlastnosti heliosféry a mezihvědzného média. Každá sonda má nést soubor špičkových vědeckých přístrojů pro zevrubné měření vlastností plazmatu, magnetických polí, prachu a nabitých částic, čímž poskytne lokální data z regionů, které zatím nebyly prozkoumány. Tento projekt se bude zabývat zásadními vědeckými otázkami, jako je skutečný tvar heliosféry a heliopauzy, původ anomálních kosmických paprsků a mechanismy způsobující turbulence v heliosférickém ohonu.

Aby toho nebylo málo, předkladatelé slibují, že vytvoří koncept provozu mise, která využívá měnitelný specifický impuls a schopnost vysokého delta-v u Helicity Drive, aby mohla zrychlovat a zpomalovat za účelem sběru klíčových vědeckých dat z různých oblastí heliosféry a lokálního mezihvězdného média podél 6 různých trajektorií, aby se maximalizoval vědecký přínos. Úspěšná implementace této mise by jednak přinesla revoluci v chápání helisoféry a jejích vlivů na kosmické záření a obyvatelnost, ale také by vyšlapala cestu k budoucím mezihvězdným misím. Demonstrací proveditelnosti fúzního pohonu pro průzkum hlubokého vesmíru, včetně sond pro vnější část Sluneční soustavy a pilotovaných misí k Marsu, dojde k otevření nových možností vědeckých objevů a inspirování budoucích generací. Technologické pokroky a potenciální aplikace odvozené z této mise by se také výrazně podílely na národní ekonomice.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2025/01/niac-2025ph1-weed.png