Prezident francouzské kosmické agentury CNES oznámil v dubnu poslancům, že zmenšený prototyp budoucího znovupoužitelného raketového motoru s uzavřeným cyklem typu full-flow staged combustion by měl absolvovat svůj první statický zážeh v roce 2028. Prezident CNES François Jacq tento harmonogram zveřejnil v písemných odpovědích předložených Výboru pro hospodářské záležitosti Francouzského národního shromáždění před slyšením, které se uskutečnilo 8. dubna 2026 v souvislosti s jeho navrhovaným opětovným jmenováním do funkce. Poslanci se konkrétně dotazovali na smlouvu, kterou CNES uzavřela se společností ArianeGroup dne 17. června 2025.

Předmětem kontraktu jsou předběžné konstrukční práce na novém raketovém motoru, který má být více než dvakrát výkonnější než motor Vulcain 2.1, používaný na raketě Ariane 6. Smlouva je součástí programu Advanced Staged-combustion Technologies for Reusable Engines (ASTRE). François Jacq uvedl:

„Cílem je dát Evropě možnost – pokud vznikne potřeba a nastanou vhodné podmínky – vyvinout supertěžkou nosnou raketu srovnatelnou se systémy Starship nebo New Glenn, určenou pro mise s náklady o hmotnosti několika desítek tun.“ 

Vedle zkoušky zmenšeného prototypu v roce 2028 zahrnuje tato etapa programu také přípravu předběžného návrhu a vývojového plánu cílového motoru. Podrobný harmonogram vývoje kompletní pohonné jednotky bude vypracován až po splnění těchto milníků. Jacq zároveň upozornil, že zkouška plánovaná na rok 2028 bude představovat pouze ranou etapu mnohem delšího vývojového programu. François Jacq dále uvedl:

„Vývoj takového motoru i odpovídající zkušební infrastruktury potrvá více než deset let.“

Přestože za největší část projektu odpovídá ArianeGroup, společnost Sirius Space Services pracuje na dalším rozvoji potřebných technologií a Pangea Propulsion současně připravuje vlastní předběžný návrh cílového motoru.

Přeloženo z: 
europeanspaceflight.com/cnes-sets

Zdroje obrázků:
europeanspaceflight.com/wp