Evropská kosmická agentura (ESA) dala zelenou dvěma novým misím programu Scout – HiBiDiS a SOVA-S. Za jejich vývoj budou odpovídat italská společnost SITAEL a česká firma OHB Czechspace. Obě mise musí být od schválení připraveny ke startu během tří let, přičemž jejich rozpočet nesmí překročit 35 milionů eur.

ESA oznámila výběr nových misí 20. května po desetiměsíčním hodnoticím procesu, během něhož byly posuzovány čtyři kandidátní návrhy. První schválenou misí je Hyperspectral Biodiversity Scout (HiBiDiS), která využije hyperspektrální snímkování ke zkoumání biodiverzity v podrostu lesních ekosystémů. Cílem je získat lepší přehled o vegetaci rostoucí pod korunami stromů, která je běžnými metodami dálkového průzkumu často obtížně sledovatelná. Vývoj mise vede společnost SITAEL. Druhou vybranou misí je Satellite Observation of Waves in the Atmosphere – Scout (SOVA-S), za kterou stojí česká společnost OHB Czechspace, dceřiná firma německé skupiny OHB. Mise bude využívat zobrazování v krátkovlnné infračervené oblasti spektra k téměř globálním každodenním pozorováním atmosférických gravitačních vln ve výškách mezi 80 a 120 kilometry nad zemským povrchem. Vědci se zaměří na měření intenzity tzv. vzdušné záře (airglow), slabého světelného záření vznikajícího chemickými reakcemi v horních vrstvách atmosféry.

Přestože byly obě mise schváleny a vybrány hlavní průmyslové týmy, smlouvy zahajující jejich vývoj mají být podepsány až koncem letošního roku. Podle ESA je ještě nutné dokončit schvalovací proces členskými státy agentury, přičemž konečné rozhodnutí se očekává na příštím zasedání Výboru pro průmyslovou politiku ESA. HiBiDiS a SOVA-S se stanou čtvrtou a pátou misí programu ESA Scout, který byl spuštěn v roce 2019 v rámci iniciativy FutureEO. Tento program je zaměřen na rychlý vývoj malých a cenově dostupných družic pro pozorování Země. Jeho cílem je ověřovat nové vědecké a technologické koncepty v krátkém časovém horizontu a s omezenými náklady. Původní rozpočtový limit 30 milionů eur byl později navýšen na současných 35 milionů eur. Ředitelka programů ESA pro pozorování Země Simonetta Cheli při oznámení výsledků zdůraznila význam tohoto přístupu:

„Mise ESA Scout ukazují, že dosažení průlomových vědeckých výsledků v oblasti pozorování Země nevyžaduje vždy rozsáhlé rozpočty ani dlouhé vývojové cykly. Díky rychlému postupu, podpoře inovací a nových myšlenek tyto mise dokazují, že agilita a kreativita mohou urychlit pokrok a přinést významné vědecké i technologické výsledky v překvapivě krátkém čase.“

První misí programu Scout byla CubeMAP, jejíž vývoj získala v roce 2021 společnost GomSpace. Projekt však byl v roce 2023 ukončen poté, co ESA dospěla k závěru, že jej nelze dokončit v požadovaném termínu ani v rámci stanoveného rozpočtu. Naopak mise HydroGNSS, vyvíjená společností SSTL, se stala první a dosud jedinou misí programu Scout, která se dostala na oběžnou dráhu. Odstartovala v listopadu 2025 na raketě Falcon 9 společnosti SpaceX.

Přeloženo z:
europeanspaceflight.com/esa-greenlights

Zdroje obrázků:
europeanspaceflight.com/wp-content/