Společnost Thales Alenia Space, společný podnik firem Thales (67% podíl) a Leonardo (33 %), podepsala kontrakt ve výši 16,5 milionů Eur s firmou OHB System AG, hlavním dodavatelem mise LISA (Laser Interferometer Space Antenna) Evropské kosmické agentury. Smlouva se netýká ničeho menšího než dodávky pohonného subsystému pro tuto misi. Oficiální tisková zpráva sice avizuje, že by se LISA měla stát první kosmickou observatoří vyhrazenou pro pozorování gravitačních vln, ale toto prvenství zatím není vůbec jisté. Důležité ale je, že Thales Alenia Space bude ve Spojeném království zodpovídat za design, výrobu, sestavování systémů, integraci a testy pohonného systému. Tento kontrakt na fázi B2 bude následován fázemi C a D s celkovou hodnotou smluv 89,5 milionů Eur.

LISA má detekovat gravitační vlny, chvění časoprostoru předpovězené Einsteinovou obecnou teorií relativity vytvářejí masivní zrychlující objekty. LISA přitom nabídne citlivost ve frekvenčním rozsahu, který nemůže být měřen na povrchu Země. Tato přelomová mise umožní vědcům studovat gravitační vlny vytvářené mnoha různými typy jevů – od interakce kompaktních hvězd po slučování supermasivních černých děr v jádrech galaxií. Náš kosmický horizont by se tím mohl posunout do období, které předcházelo vzniku hvězd a galaxií. Sondy musí být pečlivě nadesignované, aby se zajistilo, že žádné síly kromě změn v geometrii časoprostoru nebudou ovlivňovat sledované objekty, které díky tomu budou pro potřeby měření v téměř dokonalém volném pádu.

Misi LISA budou tvořit tři družice uspořádané v trojúhelníkové formaci ve vzdálenostech 2,5 milionu kilometrů. Tato formace může létat kolem Slunce před zemí, či za ní, přičemž každá družice ponese dva referenční objekty. Mezi družicemi se bude posílat laser, který bude měřit posuny mezi sledovanými objekty v družicích. Dosáhne přitom přesnosti menší, než je průměr atomu! Trojice družic má startovat v roce 2035 na raketě Ariane 6.

Thales Alenia Space poskytne hlavnímu dodavateli, firmě OHB System AG několik kriticky důležitých komponentů mise včetně avioniky sond, či řídící software, telekomunikační systém a bezodporový systém prořízení orientace DFACS (drag-free and attitude control system). Systém SFACS je klíčovým prvkem mise LISA. Bude totiž provádět činnosti pro udržování formace, do čehož patří navázání a udržení laserových spojení mezi družicemi, ale také kompenzace negravitačních vlivů (třeba tlaku slunečního záření) na sondy. Díky tomu budou testovací objekty následovat čistě geodetický pohyb. Thales Alenia Space také zodpovídá za zajištění mimořádného elektromagnetického, radiačního a vlastního gravitačního provozního prostředí pro užitečný náklad, což je klíčové pro úspěch mise a za které Thales Alenia Space rovněž spravuje rozpočty.

Společnost Leonardo se na zmíněné technologii pro misi LISA podílí důležitým vybavením jako jsou třeba mikropohonné sestavy, vysoce přesný systém trysek používaný pro řízení orientace sond s extrémní přesností. Společnost Thales Alenia Space v italském Turíně, jako člen týmu LISA Core Team, využívá zkušenosti a konstrukční řešení získané během pětileté studijní fáze, kterou vedla jako hlavní dodavatel. Jejich středisko v italském městě Gorgonzola vyvine palubní počítač a velkokapacitní paměť v jedné integrované jednotce. Společnost Thales Alenia Space ve Švýcarsku se podílí na vývoji části elektroniky přístroje a systému pro vytvoření konstelace mise LISA. K této misi budou mít příležitost přispět i další pobočky společnosti, které dodají subsystémy nebo vybavení pro sondy.

Mise LISA staví na úspěchu ověřovací technologické mise LISA Pathfinder, která úspěšně demonstrovala schopnost udržovat testovací objekty ve volném pádu s mimořádnou úrovní přesnosti. Ten samý přesný pohonný systém, který byl využit také na evropských misích Gaia a Euclid, bude zajišťovat, aby každá sonda udržovala své laserové interferometrické svazky zacílené na další sondu vzdálenou 2,5 milionu kilometrů s maximální možnou přesností. „Jsme velmi potěšeni, že společnost OHB System AG vybrala britskou pobočku Thales Alenia Space, aby přispěla svými pokročilými schopnostmi a odbornými znalostmi v oblasti pohonných systémů k této pozoruhodné vědecké misi,“ řekl Richard Thorburn, generální ředitel Thales Alenia Space UK a dodal: „Těšíme se na úzkou spolupráci se všemi zúčastněnými týmy, abychom podpořili ambiciózní cíl ESA rozšířit naše znalosti o vesmíru.“

Přeloženo z:
https://www.thalesaleniaspace.com/

Zdroje obrázků:
https://tas-static.thalesaleniaspace.com/cms/public/thales_images/lisa-mission-c-ohb_0.jpg
https://science.nasa.gov/wp-content/uploads/2024/10/gsfc-20240520-lisa-000535.jpg
http://sci.esa.int/science-e-media/img/76/ESA_LISA-Pathfinder_LTP_core_assembly_orig_2k.jpg