Americká astronautka Shannon Walker opustila 10. července agenturu NASA, čímž zakončila 38 let trvající kariéru ve které bylo 30 let služby ve federálních službách a 21 let v oddílu astronautů. Během dvou kosmických letů strávila na oběžné dráze 330 dní, při kterých provedla stovky vědeckých experimentů a technologických demonstrací pro benefity celého světa. Shannon Walker působila v roce 2020 na pozici specialistky mise při misi Crew-1 směřující na ISS, což byla první pilotovaná operační mise kosmické lodi Crew Dragon. Stala se také první ženou na palubě této lodi. Na palubě ISS se pak Walker stala součástí 64 a následně 65. dlouhodobé expedice, kterou krátce vedla. Když se vracela v květnu 2021 na Zemi, zakončovala misi trvající 167 dní.
Zdroj: https://www.nasa.gov/
V roce 2010 strávila na ISS 163 dní, kdy byla členkou 24. a 25. expedice. Byla tehdy pilotkou lodi Sojuz TMA-19, která se jako první pilotovaná loď připojila ke staničnímu modulu Rassvet. „Shannonina oddanost výzkumu vesmíru zanechala neuvěřitelný dopad nejen zde v Houstonu, ale v celém odvětví,“ říká Steve Koerner výkonný ředitel Johnsonova střediska v Houstonu a dodává: „Její vedení nám bude nesmírně chybět, ale zanechává za sebou odkaz dokonalosti, který bude i nadále inspirovat další generace badatelů po celá desetiletí.“
V poslední době Shannon působila jako zástupkyně vedoucího oddílu astronautů. Dohlížela také na kandidáty z výběru roku 2021, řídila jejich trénink a vedla je i na slavnostní zakončení v roce 2024. „Když jsme začínali, byli jsme se Shannon součástí stejné třídy astronautů,“ vzpomíná Joe Acabá, vedoucí oddílu astronautů NASA a dodává: „Od té doby je mou velkou přítelkyní a skvělou vedoucí osobností v rámci oddílu astronautů. Nedokázal bych si představit lepšího partnera po svém boku, když jsme se o téměř 20 let později dostali do pozice šéfa a jeho zástupce. Nepochybně měla na tento úřad pozitivní vliv a její odchod do důchodu je zasloužený.“
Shannon Walker zahájila kariéru jako letová řídící ve středisku řízení letu na Johnsonově středisku, kde se podílela na několika misích raketoplánů. Poté pracovala v kanceláři programu kosmické stanice, kde pomáhala vyvíjet, stavět a integrovat hardware pro ISS. V počátcích stanice se vrátila do řídícího střediska a vedla tým inženýrů zodpovědných za technický stav stanice. Do oddílu astronautů byla vybrána v roce 2004 a po dokončení dvouletého základního výcviku, sloužila jako astronaut pro podporu posádek i jako komunikátor s kosmickou lodí, alias capcom. Zastávala také vedoucí pozice v několika odděleních oddílu astronautů zaměřených na provoz Mezinárodní vesmírné stanice, misi pilotovaných Sojuzu a podporu astronautů při letových misích. Velela také projektu NASA Extreme Environment Mission Operations či podvodní misi NEEMO 15.
Zdroj: https://live.staticflickr.com
„Vždycky jsem věděla, že až vyrostu, chci být kosmonautem, ale když se ohlédnu za uplynulými 38 lety, nikdy bych si nedokázala představit, kolik dobrodružství mi má kariéra přinese,“ uvedla Walker a dodala: „Mám to štěstí, že jsem mohla spolupracovat s lidmi z celého světa na výzkumu vesmíru. Viděla jsem mnoho změn ve vývoji pilotovaných kosmických letů a vím, že budoucnost je v dobrých rukou všech talentovaných lidí, které tu máme, a generací, které teprve přijdou.“ Na závěr ještě dodejme, že Shannon Walker je rodačkou z Houstonu, kde vystudovala Rice University, odkud si odnesla bakalářský titul ve fyzice následovaný magisterským titulek a doktorátem z kosmické fyziky.
Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/
Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2025/07/shannon-walker-7-11-25.jpg
https://www.nasa.gov/…/public/thumbnails/image/iss064e025554.jpg
https://live.staticflickr.com/7919/47435059082_e04bcbf4c8_b_d.jpg
