Dne 12. prosince roku 2023 oznámila NASA komunikační problémy se sondou Voyager-1.  Sonda přijímala a prováděla příkazy za Země, ale neodesílala zpět vědecká data. Inženýři NASA od té doby pracují na vyřešení problému, jehož příčinou je jeden ze tří palubních počítačů Voyageru 1, systém letových dat (FDS – Flight Data System). Počítač FDS nekomunikuje správně s telemetrickou modulační jednotkou (TMU). V důsledku toho nejsou na Zemi posílána žádná vědecká ani technická data.

Dne 3. března 2024 zaznamenal tým mise Voyager 1 aktivitu jedné části FDS. Tato aktivita se lišila od zbytku nečitelného datového toku počítače FDS. Nový signál ještě nebyl ve standartním formátu, který používá Voyager 1, při správné funkci FDS. Kvůli tomu si tým mise zpočátku nebyl jistý, co si o tom má myslet. S pomocí pracovníků sítě Deep Space Network, která provozuje rádiové antény komunikující s Voyagerem, dokázali inženýři nový signál dekódovat a zjistili, že obsahuje přečtení celé paměti FDS.

FDS počítač sondy Voyager-1
Zdroj: allaboutcircuits.com

Paměť FDS obsahuje vlastní kód počítače, tedy instrukce, co má dělat, a také proměnné, tedy hodnoty používané v kódu, které se mohou měnit na základě příkazů nebo stavu sondy. Obsahuje také vědecká nebo technická data určená k odeslání. Tým porovná tyto údaje s údaji, které byly odesílány před vznikem problému, a bude hledat nesrovnalosti v kódu a proměnných, aby případně našel zdroj probíhajícího problému. Tento nový signál byl výsledkem příkazu vyslaného 1. března roku 2024 k sondě Voyager 1. Tento příkaz, který se nazývá „poke“, má „jemně“ přimět FDS, aby vyzkoušel různé sekvence ve svém softwarovém balíčku pro případ, že by se problém dal vyřešit obejitím poškozeného úseku.

Protože Voyager 1 je od Země vzdálen více než 15 miliard mil (24 miliard kilometrů), trvá 22,5 hodiny, než rádiový signál dorazí k sondě, a dalších 22,5 hodiny, než odpověď sondy dosáhne antén na Zemi. Výsledky příkazu tedy tým obdržel 3. března. Dne 7. března začali inženýři pracovat na dekódování dat a 10. března zjistili, že obsahují údaje z paměti.

Ukázka vzdáleností od Slunce k Oortoovu oblaku
Zdroj: reddit.com

Přeloženo z:
blogs.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
allaboutcircuits.com/
blogs.nasa.gov/
reddit.com/