Před několika týdny jsme psali o tom, že se experti agentury NASA rozhodli dokončit rozevírání fotovoltaického panelu sondy Lucy, který se po startu otevřel pouze částečně a nezaaretoval se v kompletně otevřené poloze. NASA nyní oznámila, že je zhruba v polovině tohoto několikafázového procesu. 9. května sonda dostala pokyn, aby současně aktivovala primární i záložní vinutí motoru, což mělo vytvořit větší točivý moment. Vše fungovalo správně a došlo k navinutí části volného lanka, které se stará o rozevření panelu. Po několika krátkých aktivacích (aby se motor nepřehřál) byl pokus přerušen, aby bylo možné analyzovat výsledky. Data ukázala, že proces otevírání probíhal podobně jako při pozemních testech. Tým tak mohl přistoupit ke druhé fázi svého snažení. Analýza totiž také ukázala, že zbývá navinout ještě část lanka.

Týmy proto 12. května poslaly na sondu stejné pokyny. To sice nevedlo k zacvaknutí panelu v plně otevřené konfiguraci, ale další rozevření bylo dostatečné k tomu, aby se pnutí v panelu zvýšilo na úroveň, která podle očekávání panel dostatečně stabilizuje. 26. května byly pokyny k rozevření vydány znovu. Stejně jako v prvních dvou případech byla použita současně obě vinutí motoru a navíc jen po krátkou dobu, aby nedocházelo k přehřívání. Experti poté analyzovali výsledky, které opět potvrdily, že se panel ještě více rozevřel. Pozemní tým se proto rozhodl sekvenci zopakovat počtvrté 2. června. Panel se sice stále nepodařilo zaaretovat, ale data ukazují, že se opět o trochu rozevřel a oproti minulým pokusům i zpevnil.

Experti mají ještě několik možností k opakování těchto rozevíracích pokynů. Není sice jisté, zda se podaří dosáhnout původního cíle, tedy zacvaknutí pojistky, ale existují silné důkazy, že zvýšené pnutí, kterého bylo při procesu dosaženo, panel dodatečně stabilizuje. I kdyby se tedy nepodařilo dosáhnout plánované aretace, mohlo by toto dodatečné zpevnění stačit k tomu, aby mise mohla pokračovat podle plánu. Sonda zatím 7. června provedla korekční manévr své dráhy. Šlo o první z řady korekcí, které sonda provede, aby se mohla 16. října letošního roku prosmýknout kolem Země při prvním gravitačním manévru.

Přeloženo z:
https://blogs.nasa.gov/lucy/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/sites/default/files/styles/ubernode_alt_horiz/public/thumbnails/image/21-00210_lucy_solar_deploy_074.jpg
https://cdn.mos.cms.futurecdn.net/djGBSB4f3Z8WjQaLaRkyjW-1200-80.jpg
https://spacenews.com/wp-content/uploads/2021/10/lucy-solararray-879×485.jpg