Link
Mise Swift, jejímž cílem bylo zvýšit oběžnou dráhu astrofyzikální družice NASA, byla oficiálně ukončena. Jak vesmírná agentura, tak zapojená společnost si z mise odnesly zkušenosti, které chtějí využít při budoucích projektech.
Mise Swift, jejímž cílem bylo zvýšit oběžnou dráhu astrofyzikální družice NASA, byla oficiálně ukončena. Jak vesmírná agentura, tak zapojená společnost si z mise odnesly zkušenosti, které chtějí využít při budoucích projektech.
Společnost Katalyst Space dokončuje provoz družic, která měla původně zvýšit oběžnou dráhu vesmírného teleskopu NASA, ale nakonec se stala technologickou demonstrací pro servisování družic na oběžné dráze.

Vzhledem k pokračujícím problémům s řízením orientace komerční družice LINK se NASA a firma Katalyst Space ve středu 19. srpna rozhodly oznámit, že se družice LINK nepokusí observatoř Swift zachytit ani vytáhnout na vyšší oběžnou dráhu, což mělo prodloužit její vědeckou misi. LINK se má pokusit pouze o přiblížení k observatoři a činnosti v jejím okolí, čímž demonstruje klíčové schopnosti pro budoucí kosmický průzkum.

Inženýři firmy Katalyst Space úspěšně nahráli nový letový software do družice LINK,, která má povytáhnout observatoř Swift na vyšší oběžnou dráhu. Nové algoritmy pro řízení orientačního systému jsou navrženy tak, aby zachovávaly stabilitu družice s využitím zbývajících prostředků. Práce týmu připravila družici LINK na pokračování jejího přibližování ke Swiftu, který se následně pokusí zachytit a povytáhnout na vyšší dráhu. Společnost Katalyst bude pokračovat v úzké spolupráci s NASA, vyhodnocovat chování LINKu v každé fázi. Tým již naplánoval na další dny sérii manévrů, které mají srovnat oběžnou dráhu LINKu a Swiftu.
Firma Catalyst Space oznámila, že družici LINK, která měla povytáhnout teleskop Swift, potkala během uvádění do provozu závada. Řídící středisko ztratilo schopnost družici stabilizovat. LINK rotuje v několika osách a ztratila možnost komunikace.

Mise, která má jedinečný úkol – spojit se s americkým vědeckým teleskopem Swift a povytáhnout jej na vyšší oběžnou dráhu – odstartovala 3. července v 10:36 SELČ (20:36 místního času na Marshallových ostrovech). Raketa vzlétl v okolí Atolu Kwajalein v jižním Pacifiku. Robotická servisní družice LINK je postavená firmou Katalyst Space a o její vynesení na oběžnou dráhu se postarala raketa Pegasus XL od firmy Northrop Grumman, která byla ve výšce přibližně 12 kilometrů shozena z firemního letounu Stargazer, což je upravená verze L-1011.
Čtvrteční start servisní robotické družice LINK společnosti Katalyst na raketě Pegasus XL firmy Northrop Grumman byl odložen. Po vzletu letounu L-1011 došlo k problému s nosnou raketou, jenž dočasně zabránil pozemním týmům v jejím vypuštění. Termín dalšího pokusu o start této mise bude stanoven poté, co týmy vyhodnotí data z dnešního neúspěšného pokusu.

Analytici a inženýři agentury NASA bedlivě sledují, postupný pokles výšky amerického teleskopu Neil Gehrel’s Swift Observatory, který má být díky narychlo připravenému plánu povytažen na vyšší dráhu. Týmy již vytvořily modely, které předvídají, jak se bude v následujících týdnech a měsících výška observatoře měnit. Právě v tomto časovém období k ní má totiž zamířit robotická servisní mise LINK od firmy Katalyste Space. Poté, co odstartuje a setká se se svým cílem, jej povytáhne na vyšší dráhu.
NASA upravila provoz astrofyzikální kosmické družice Swift na klesající oběžné dráze, aby získala více času pro misi společnosti Katalyst Space, která se letos pokusí zvýšit její oběžnou dráhu.
Společnost Katalyst Space Technologies získala společnost Atomos Space. Katalyst se sídlem v Arizoně dokončil v březnu akvizici společnosti Atomos se sídlem v Coloradu za nezveřejněnou částku.