Program NIAC působí mezi ostatními programy agentury NASA jako zjevení. Zatímco ostatní programy se snaží co možná nejvíce využívat ozkoušené technologie a i ty nové musí být dostatečně prověřené a vyzrálé, NIAC k tomu přistupuje přesně opačně. Jeho cílem jsou koncepty, které zatím neprokázaly svou životaschopnost, ale ukrývají potenciál do budoucna. Pokud tedy mají být za pár let, či desetiletí, prakticky využívány, musí nejprve dostat šanci prokázat, že opravdu fungují. A právě to je účel programu NIAC – provést prvotní selekci na zajímavé, ale nerealizovatelné nápady a na nápady odvážné, ale realizovatelné. V našem seriálu si postupně představujeme projekty, které NASA finančně podpořila, aby ukázaly, co v nich je.

Dnes se zaměříme na radikálně inovativní přístup k omezení poškození buněk astronautů kosmickým zářením. Autoři navrhují řešit tento problém transplantací nepoškozených mitochondrií (kriticky důležitých buněčných organel citlivých na kosmické záření, které budou ještě před vystavením kosmickému záření odebrány každému jednotlivci. Vědci by chtěli prostudovat základy inovativního medicínského konceptu v kontextu kosmického záření, studovat reakce buněk na příslušné úrovně záření a navrhnout předběžný systém pro extrakci, izolaci a ochranu mitochondrií pro terapeutické použití během cestování v hlubokém vesmíru.

Chronické vystavení záření v hlubším vesmíru zůstává nejméně zmírňovaným rizikem dlouhodobých pilotovaných kosmických letů. Rozsáhlá metaanalýza letových a pozemních analogových experimentů podle předkladatelů návrhu ukázala, že mitochondriální dysfunkce je společným mechanismem změn v těle vyvolaných kosmickými lety. Pomocí in vitro modelů lidských buněk chtějí autoři prokázat schopnost této cílené terapie nahrazující mitochondrie obnovit buněčné funkce po akutní i chronické expozici záření a následně vyhodnotí dávkování a načasování potřebné pro účinnou léčbu.

Na základě těchto údajů následně vytvoří předběžný návrh systému pro použití této terapie během letu. Toto snížení radiačního rizika pomůže chránit lidské zdraví v kosmickém prostoru a umožní nové typy dlouhodobých misí s posádkou, jako jsou dlouhodobé lunární kampaně, mise na Mars a dokonce i přímý průzkum vnější Sluneční soustavy lidmi. Mimo NASA má tato technologie potenciál léčky mnoha degenerativních onemocnění spojených s vysokým věkem a mitochondiální dysfunkcí, jako jsou kardiovaskulární onemocnění, či Alzheimerova choroba, ale může to vést i ke zlepšení zdravotního stavu lidstva jakožto celku.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2025/01/niac-2025ph1-hinshaw.png