Všechny čtyři americké družice z mise PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) úspěšně 7. srpna domanévrovaly na své finální vědecké oběžné dráhy. K jejich startu došlo už 11. března a od té doby se čtyři družice o velikosti příručního kufříku rozmísťovaly po oběžné dráze nad hranicí dne a noci, odkud mají nerušený výhled na Slunce a jeho okolí. To umožňuje vědcům z této mise studovat, jak vnější atmosféra Slunce, koróna, přechází do neustálého proudu materiálu, který cestuje Sluneční soustavou a které se říká sluneční vítr.

„Chceme měřit sluneční vítr globálně okolo naší hvězdy v téměř reálném čase,“ uvedl hlavní řešitel mise PUNCH, Craig DeForest ze Southwest Research Institute v coloradském Boulderu a dodal: „Planeta brání výhledu z jakékoli družice, takže jsme je museli rozmístit po celé dráze kolem planety, abychom mohli sledovat všechno najednou.“ Jedna z družic PUNCH nese snímkovač s úzkým zorným polem, zatímco zbylé tři jsou vybaveny širokoúhlým snímkovačem. Snímkovač s úzkým zorným polem je koronograf, který blokuje jasné světlo ze Slunce, aby bylo možné lépe odhalit detaily ve sluneční koróně. Širokoúhlé snímkovače pak zachytávají vnější oblast koróny a také sluneční vítr ve vnitřní Sluneční soustavě. Tyto jednotlivé pohledy se pak složí do mozaiky, která umožňuje misi PUNCH sledovat projevy kosmického počasí na jejich cestě ze Slunce až k Zemi.

Tato široká perspektiva mise PUNCH skvěle doplňuje pozorování z dalších heliofyzikálních misí, jako jsou americké Parker Solar Probe, STEREO, SOHO, či CODEX, ale i evropsko-americká Solar Orbiter, které studují korónu a sluneční vítr v menších měřítkách z různých perspektiv. Společně tyto mise poskytují celistvější obraz koróny a slunečního větru, než jaký kdy lidstvo mělo. „Mise PUNCH poskytuje globální obraz, který můžeme zkombinovat s pohledy z dalších misí, abychom skutečně porozuměli tomuto propojenému systému mezi Sluncem a Zemí,“ uvedla Nicholeen Viall, vědkyně mise PUNCH z Goddardova střediska NASA v marylandském Greenbeltu.

Kromě toho jsou první kombinované pohledy z mise PUNCH veřejně dostupné jako vědecká data „druhé úrovně“. Aby byly vidět detaily ve slabé koroně a slunečním větru, vyžadují snímky PUNCH několik kroků nebo „úrovní“ zpracování, od 0 (nejméně zpracované) po 3 (plně zpracované). Údaje úrovně 2 jsou téměř plně zpracované a spojují snímky z různých družic do mozaiky, jako by byly pořízeny jedním vědeckým přístrojem ve stejný čas. Zpracované snímky z mise PUNCH jsou k dispozici ke stažení ve středisku analýzy slunečních dat. Další informace o těchto datech můžete najít na stránce Southwest Research Institute věnované přístupu k datům.

Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://assets.science.nasa.gov/dynamicimage/assets/science/missions/punch/PUNCH_spacecraft_CILab_still.jpg
https://assets.science.nasa.gov/dynamicimage/assets/science/missions/punch/punch_mosaic_20July2025.png