Dvojice nedávno vypuštěných mikrovlnných radiometrů již dokázala z paluby Mezinárodní kosmické stanice ISS nasbírat cenná data o tropické bouři, která v té době procházela přes Karibik. Oba nové přístroje byly navrženy a postaveny experty z Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii proto, aby bylo možné poskytnout meteorologům data z oblastí nad oceány, aby bylo možné zlepšit předpovědi dalšího vývoje. Oba přístroje pořídily svá měření hurikánu Ian 27. září v době, kdy se nespoutaný přírodní živel blížil ke Kubě, odkud pak pokračoval severním směrem vstříc Spojeným státům americkým.

Zmíněné dva vědecké přístroje, o kterých byla v úvodním odstavci řeč, jsou COWVR (Compact Ocean Wind Vector Radiometer) a TEMPEST (Temporal Experiment for Storms and Tropical Systems). V obou případech se jedná o přístroje určené k pozorování povrchu Země i atmosféry z paluby Mezinárodní kosmické stanice ISS. Tyto přístroje tak dostaly možnost 27. září okolo 6:30 SELČ spatřit z nízké oběžné dráhy oblast Karibiku. Hurikán Ian vpadl na Kubu do provincie Pinar del Rio ten samý den kolem 10:30 SELČ. V té době spadal do třetího stupně pětibodové hurikánové škály – jeho vítr dosahoval podle odhadů rychlosti 205 km/h.

Přiložený snímek kombinuje měření mikrovlnných emisí pořízená oběma přístroji COWVR i TEMPEST. Bílé oblasti naznačují přítomnost oblačnosti, zeleně vyznačené lokality zase znamenají déšť. Žlutá, červená a černá barva nám zase říkají, kde se vzduch a vodní pára pohybují nejsvižněji. Oko hurikánu Ian je na přiloženém snímku vidět jen kousek od nejjižnějšího pobřeží Kuby, přičemž celá bouře pokrývá celý ostrov, který zahalila do hávu intenzivního deště a větru. Přístroje COWVR a TEMPEST poslaly svá naměřená data, ze kterých vznikl přiložený snímek, přes síť družic systému TDRS, které se nachází na geostacionární oběžné dráze. Přijatá data byla zpracována experty na JPL a okamžitě předána meteorologům, kteří je za méně než dvě hodiny od nasbírání mohli zapracovat do svých předpovědí.

NASA sama přirovnává velikost přístroje COWVR k miniledničce. Úkolem tohoto přístroje je měřit přirozené mikrovlnné záření nad oceány. Úroveň tohoto záření roste úměrně k množství deště v atmosféře – velmi silný déšť způsobí nejsilnější úroveň vyzařovaných mikrovln. TEMPEST je oproti tomu výrazně menší – NASA jej opět pro běžnou veřejnost přirovnává ke krabici cereálií. Tento přístroj také zaznamenává mikrovlny, ovšem na výrazně kratších vlnových délkách. Díky tomu jeho data mohou přinést informace o přítomnosti částeček ledu v oblačných vrstvách hurikánu, které bouře vyvrhuje do horních částí atmosféry.

Oba mikrovlnné radiometry měly za úkol v praxi prokázat, že i rozměrově menší, energeticky úspornější a jednodušeji navržené senzory mohou provádět většinu měření, která v současné době provádí kosmické přístroje, které jsou těžší, mají vyšší odběry energie a jejichž stavbě je dražší. Vývoj přístroje COWVR financovaly americké kosmické síly, za financováním přístroje TEMPEST zase stojí agentura NASA. Program STP-H8 (Space Test Program-Houston 8) je zodpovědný za umístění přístrojů financovaných kosmickými silami a NASA na stanici ISS. Data z těchto přístrojů již slouží vládním i univerzitním expertům – od vědců až po meteorology. Mise poskytne informace pro vývoj budoucích kosmických meteosenzorů. Vědci již pracují na koncepcích misí, které by využily nízkonákladové technologie mikrovlnných senzorů ke studiu mnoha otázek, které jim vrtají hlavou už dlouho – například jak teplo z oceánu ovlivňuje globální vzorce počasí.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/FdsgRAIVsAA2PlX?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/FdsgRR2VQAIrMwO?format=jpg&name=4096×4096
https://www.nasa.gov/s…/thumbnails/image/pia25425-cowvr-tempest-cuba-label_0.jpg
https://pbs.twimg.com/media/Fdsgg5oVQAACErt?format=jpg&name=4096×4096
https://directory.eoportal.org/documents/163813/3345897/ORS6-SSOA_Auto1.jpeg
https://www.researchgate.net/…instrument-scans-at-30-rpm-to-view-the-Earth-scene_W640.jpg