NASA oznámila, že firmě Draper z Cambridge ve státě Massachusetts udělila kontrakt na dopravu vědecko-výzkumného nákladu na Měsíc v roce 2025. Komerční doprava bude zajištěna v rámci programu CLPS (Commercial Lunar Payload Services), který spadá pod rozsáhlejší program Artemis. Firma Draper dostane v rámci kontraktu 73 milionů dolarů a za to zajistí kompletní transportní služby včetně integrace nákladu, přesun ze Země k Měsíci a provoz nákladů. Tento uzavřený kontrakt je již osmou smlouvou na dopravu nákladu na Měsíc, kterou NASA uzavřela se soukromými firmami v rámci programu CLPS.

„Vybraná oblast doručení je místem, které není vidět ze Země. Bude tak možné provádět vědu i na místě, které se nachází daleko od lokalit, kam přistanou lidé v rámci programu Artemis,“ vysvětluje Joel Kearns, zástupce přidruženého administrátora NASA z ředitelství vědeckých misí ve Washingtonu a dodává: „Porozumění geofyzikální aktivitě na odvrácené straně Měsíce nám poskytne lepší chápání celé Sluneční soustavy a také nabídne informace, jak lépe připravit astronauty z programu Artemis na jejich mise na povrchu Měsíce.“

Lander SERIES-2 od firmy Draper doručí vybrané experimenty do Schrödingerovy pánve, což je velký impaktní kráter na odvrácené straně Měsíce blízko lunárního jižního pólu. Zajíamvá geologická lokalita má průměr přes 300 kilometrů. Vnější prstenec pánve tvoří materiál z dopadem  roztavených meteoritů, zatímco vnitřní prstenec je znám hladkým povrchem, který může být kombinací impaktního roztavení i vulkanické činnosti.

„Doprava nákladu na odvrácenou stranu pro nás bude premiérou. Provoz zařízení na odvrácené straně Měsíce nám pomůže zlepšit způsoby, jak sledujeme aktivity z tohoto místa, abychom mohli řešit vědecké cíle – to vše při sběru dat z užitečných zařízení,“ uvádí Chris Culbert, programový manažer z Johnsonova střediska v Houstonu a dodává: „Služby poskytnuté komerčními firmami nám pomohou připravit se na budoucí činnosti na povrchu Měsíce, které budou komplexnější.“ Schrödingerova pánev je jednou z nejmladších impaktních pánví na povrchu Měsíce. Tehdejší náraz vyzvedl spodní kůru a horní plášť Měsíce a vytvořil vyvýšený prstenec. Později byl vnitřek pánve místem velké vulkanické erupce. Vědci zde chtějí studovat termální a geofyzikální vlastnosti vnitřních vrstev Měsíce, ale i elektrické a magnetické podmínky v místě přistání, které je odstíněno od pozemského elektromagnetického pole.

Dva ze tří výzkumů vybraných pro tento let jsou součástí výzvy PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon). Lander firmy Draper doručí na Měsíc tři výzkumné projekty o celkové hmotnosti 95 kilogramů. Půjde o přístroj FSS (Farside Seismic Suite), který by měl nasbírat pro NASA první seismická data z odvrácené strany Měsíce. Tyto údaje mohou pomoci lépe porozumět tektonické aktivitě v dané části Měsíce. Odhalí třeba, jak často na odvrácenou stranu dopadají malé meteority a poskytnou informace i o vnitřní struktuře Měsíce. Přístroj samotný tvoří dvojice seismometrů, které mají mít nejvyšší citlivost ze všech podobných přístrojů postavených pro kosmické mise. FSS je prvním ze dvou projektů realizovaných v rámci výše zmíněné iniciativy PRISM. Financuje jej NASA ve spolupráci s francouzskou agenturou CNES (Centre National d’Etudes Spatiales) a vývoj vede Jet Propulsion Laboratory z jižní Kalifornie.

Přístroj LITMS (Lunar Interior Temperature and Materials Suite) byl také součástí výběru PRISM a jedná se o soubor dvou přístrojů – podpovrchové tepelné sondy a pneumatické vrtačky Lunar Instrumentation for Thermal Exploration with Rapidity a senzoru elektrického pole Lunar Telluric Currents. Celý přístroj cílí na průzkum procesů toku tepla a podpovrchových elektricky vodivých struktur ve Schrödingerově pánvi. Kombinace těchto měření by měla vyřešit otázku složení a tepelných vlastností struktur na povrchu Měsíce. LITMS financuje NASA a za jeho vývoj zodpovídá Southwest Research Institute.

Zařízení LuSEE (Lunar Surface ElectroMagnetic Experiment) má poskytovat zevrubná měření elektromagnetických jevů na povrchu Měsíce. Využije měření stejnosměrných elektrických a magnetických polí ke studiu podmínek řízení elektrostatického potenciálu povrchu Měsíce. Ten zase pro změnu souvisí s možností řízení účinků přesunu prachových částic. LuSEE také vyzkouší měření plazmatických vln za účelem charakterizace lunární ionosféry a interakce slunečního větru a magnetosférního plazmatu s povrchem Měsíce a magnetickými poli jeho kůry. Zařízení navíc bude provádět citlivá radiofrekvenční měření za účelem určení rádiových emisí Slunce a dalších těles. LuSEE financuje NASA společně s CNES a jeho výzkum vede University of California.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/luner_lander.png
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/de/Schr%C3%B6dinger_%28LRO%29_500_km.png
https://www.nationalacademies.org/event/06-25-2021/docs/D13F8F17057384669F1F7792FFEFCB0A794EB05737F4
https://www.nationalacademies.org/event/06-25-2021/docs/DDF733FD65D56D559F052CC946914B5ECE2C67853F8A