Společnost Rocket Lab založila v Německu novou dceřinou společnost, která jí má umožnit nabídnout rozsáhlejší domácí výrobu družic a poskytovat startovací služby prostřednictvím raket Electron i Neutron. Společnost oficiálně oznámila založení Rocket Lab Germany GmbH 10. srpna a označila jej za „milník v mezinárodním růstu společnosti“. Samotné založení dceřiné společnosti však oznámení předcházelo o několik měsíců. Podle německých obchodních záznamů vznikla Rocket Lab Germany GmbH z již existující společnosti Mondstein 694 GmbH. Její společníci schválili změnu názvu a předmětu podnikání 27. března a změna byla zapsána 2. dubna, krátce před dokončením akvizice mnichovské společnosti Mynaric AG, dodavatele optických komunikačních terminálů. Záznamy uvádějí, že Rocket Lab Germany sídlí v Mnichově, její registrovaná adresa však zřejmě odpovídá pronajímaným kancelářským prostorám, nikoli vlastnímu zařízení Rocket Lab.
Během výsledkového hovoru 10. srpna Rocket Lab představila tři hlavní pilíře své strategie pro německou dceřinou společnost:
– výroba družic
– zajištěný přístup do vesmíru,
– strategická autonomie a vesmírná suverenita.
Generální ředitel Rocket Lab Peter Beck během části věnované otázkám a odpovědím zdůraznil výrobu družic jako jednu z ústředních součástí plánované evropské expanze společnosti. Podle Becka existuje příležitost vytvořit v regionu centrum pro sériovou výrobu družic pro celé konstelace a také pro kompletní montáž, integraci a testování kosmických aparátů. To by Rocket Lab umožnilo obsluhovat komerční, civilní i obranné vesmírné programy jako domácí evropský dodavatel. Beck také naznačil důvod, proč se společnost rozhodla vybudovat přítomnost právě v Německu a proč by výroba satelitů měla být klíčovou oblastí. Evropa je podle něj velmi zajímavým trhem. V minulosti byla podle jeho slov značně závislá na dodavatelích zvenčí, avšak v důsledku současného geopolitického napětí nyní evropské státy usilují o větší suverenitu. Jako příklad uvedl Německo, které plánuje investovat více než 40 miliard dolarů do systému družicového varování před raketovými útoky a dalších schopností.
Další oblastí, kterou Beck zmínil, jsou starty do vesmíru. Omezená evropská startovací kapacita by podle něj mohla vytvořit příležitost pro Rocket Lab. Evropa má podle Becka v současnosti jen několik nosných raket, které startují poměrně nepravidelně. Pokud se mají budovat rozsáhlé družicové konstelace, může být zapotřebí dodatečná startovací kapacita. Není však jasné, jak velkou dodatečnou kapacitu by Rocket Lab mohla přinejmenším zpočátku skutečně nabídnout. V roce 2025 společnost uskutečnila 21 misí s malou raketou Electron. Její maximální nosnost na nízkou oběžnou dráhu Země činí 300 kg, takže těchto 21 misí představovalo teoretickou maximální roční kapacitu dopraveného nákladu 6 300 kg. Pro srovnání: při posledním letu modernizované rakety Ariane 6 se čtyřmi pomocnými stupni bylo v rámci jediné mise vypuštěno 36 družic Amazon Leo, jejichž celková hmotnost přesáhla 20 tun. Raketa Neutron bude výrazně výkonnější. Její plánovaná nosnost na nízkou oběžnou dráhu Země dosahuje až 15 000 kg, zpočátku však bude její dostupnost omezená. Během výsledkového hovoru 10. srpna Beck zopakoval, že Rocket Lab pro Neutron plánuje zpočátku přibližně „1-3-5“ startů, přestože společnost doufá, že tato čísla překoná. Zároveň uvedl, že Rocket Lab již prodala několik startů Neutronu komerčním zákazníkům i vládě USA. Další volné termíny pro start by proto mohly být až v roce 2030. Tento termín by však mohl přijít v příhodnou dobu. Generální ředitel ESA Josef Aschbacher v rozhovoru pro Financial Times, zveřejněném 10. srpna, varoval, že Evropa směřuje kolem roku 2030 k nedostatku startovací kapacity. Podle jeho slov bude vrchol poptávky po startech přibližně v letech 2029, 2030 a 2031, pokud se zohlední všechny družice plánovaných i současných konstelací a dalších misí.
Aschbacher zároveň uvedl, že Evropa se snaží tuto mezeru překlenout. Zvažuje například zvýšení roční frekvence startů Ariane 6 z přibližně 10 na 15, případně 20 startů ročně. Podobné zvýšení počtu startů se plánuje také u Vega C, zatímco italský poskytovatel startovacích služeb připravuje zavedení Vega E před koncem tohoto desetiletí.Rocket Lab chce prostřednictvím německé pobočky vybudovat v Evropě výrobní a servisní základnu pro družice a současně si otevřít cestu k evropským obranným a státním zakázkám. Potenciální příležitostí je také očekávaný nedostatek evropské startovací kapacity kolem roku 2030.
Přeloženo z:
europeanspaceflight.com/rocket-lab
Zdroje obrázků:
europeanspaceflight.com/wp
