Do startu teleskopu Nancy Grace Roman zbývají už méně než dva měsíce, a proto inženýři na Kennedyho středisku na Floridě připravují observatoř na cestu do kosmického prostoru. V budově PHSF (Payload Hazardous Servicing Facility) technici pomocí velkých jeřábů vyzvedli teleskop z transportního kontejneru a následně jej usadili na takzvaný Pantheon, speciální pracovní platformu. Tento krok znamená přechod observatoře z přepravní do provozní konfigurace, která je nezbytná pro zahájení závěrečné integrace a zkoušek. Ty ji připraví na uzavření do aerodynamického krytu a následný start. Inženýři poté zapnuli systémy observatoře, aby je mohli zkontrolovat a ujistit se, že teleskop po příjezdu na Kennedyho středisko pracuje správně.

V průběhu následujících týdnů technici plánují otestovat šestici polí fotovoltaických panelů teleskopu Nancy Grace Roman, zkontrolovat tepelnou izolaci observatoře a prověřit její nádrže na pohonné látky. Po dokončení těchto zkoušek budou nádrže naplněny přibližně 1100 litry hydrazinu. Poté bude teleskop uzavřen do aerodynamického krytu firmy SpaceX, což bude jeden z posledních kroků před startem.

NASA stále plánuje start této observatoře na raketě Falcon Heavy z rampy LC-39A Kennedyho střediska nejdříve na neděli 30. srpna. Ke startu by tak došlo přibližně o devět měsíců dříve, než se původně počítalo. Teleskop Nancy Grace Roman po startu zamíří k libračnímu centru L2 soustavy Slunce–Země, které se nachází 1,6 milionu kilometrů od Země. V tomto místě se gravitační síly od Slunce a Země vyrovnávají se silami odstředivými. Obíhání kolem bodu L2 zajistí teleskopu stabilní a nerušený výhled na vesmír. Zároveň bude dostatečně daleko od Země, takže mu nebude překážet ve výhledu. Z tohoto pozorovacího místa bude nový teleskop pomáhat hledat odpovědi na otázky týkající se temné hmoty, temné energie a exoplanet.

Široké zorné pole observatoře a její schopnost rychle provádět průzkumná pozorování umožní zmapovat miliardy galaxií, objevit nové exoplanety či studovat černé díry. Teleskop Nancy Grace Roman bude každý den poskytovat velké množství dat, která budou astronomové moci analyzovat. Observatoř prozkoumá tak rozsáhlou část vesmíru, že její mise nabídne astronomům prakticky neomezené možnosti pro široké spektrum dalšího výzkumu.

Přeloženo z:
https://science.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20260626-PH-SER01_0007/KSC-20260626-PH-SER01_0007~large.jpg
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20260626-PH-SER01_0002/KSC-20260626-PH-SER01_0002~large.jpg