Federální letecký úřad FAA po pečlivém zhodnocení výsledků 12. letového testu rakety SuperHeavy s kosmickou lodí Starship, ke kterému došlo 23. května našeho času, přijal rozhodnutí. Úřad uvedl, že SpaceX musí dokončit vyšetřování 12. letu SuperHeavy Starship než bude moci proběhnout 13. letový test. V prohlášení vydaném ve středu FAA uvádí, že provedla „pečlivé zhodnocení činností“ z 12. integrovaného letu. Na jeho základě pak vyhodnotila abnormální chování rakety SuperHeavy B19, které „skončilo neúspěchem“.

„Federální letecký úřad vyžaduje od SpaceX provedení vyšetřování nehody,“ uvedl FAA a v jeho prohlášení se dále dočteme: „FAA bude dohlížet na vyšetřování vedené firmou SpaceX, bude zapojen do každého kroku celého procesu a schválí výslednou zprávu od SpaceX včetně nápravných opatření.“

Připomeňme, že během vzletové fáze jeden z 33. motorů Raptor 3. generace na SuperHeavy B19 zhasnul zhruba 102 sekund po startu. O méně než minutu později, v čase T+2 minuty a 22 sekund, začala SpaceX záměrně vypínat motory na raketě, protože se blížila separace stupňů. Postupné vypínání snížilo počet pracujících motorů z 32 na 5 a poté začal samotný hot-staging, tedy proces separace rakety od kosmické lodi. Grafika fungování raketových motorů v přímém přenosu SpaceX v čase T+2 minuty a 32 sekundy ukázala, že došlo k zapálení 12 z 13 centrálních motorů, ale když začaly zážehy motorů ve vnějším prstenci, došlo k jejich zhasnutí, což nebylo plánováno.

„Vidíme, že se nezažehlo tolik motorů, kolik jsme pro boostback zážeh očekávali, ale vidíme šest správně fungujících motorů na Starship,“ oznámil moderátor přenosu, Dan Huot a dodal: „Vypadá to, že jsme měli předčasné ukončení boostback manévru.“ V poletové zprávě na webu SpaceX poskytla prvotní zhodnocení toho, co v této fázi letu zaznamenali její pracovníci.

„Po oddělení stupňů provedla raketa SuperHeavy manévr s otočkou a pokusila se o zpětný zážeh. Nebyla schopna zažehnout všechny plánované motory a provedla jen částečný zpětný zážeh, který skončil předčasně,“ uvedla firma a dodala: „SuperHeavy se pokusila znovu zažehnout své motory při přistávacím zážehu před dopadem do Mexického zálivu.“

Zatímco jeden ze tří motorů Raptor pro práci ve vakuu na kosmické lodi Starship S39 selhal, společnosti SpaceX se podařilo tuto část rakety navést na plánované místo přistání v Indickém oceánu. Týmy se během mise rozhodly, že upustí od plánovaného opětovného zapálení jednoho z motorů Raptor na S39 během přeletové fáze. Úřad FAA nevyhodnotil problém s motorem na S39 jako dostatečný faktor pro zahájení vyšetřování ze strany SpaceX. Takové šetření je zahájeno na základě rozhodnutí Federálního leteckého úřadu v rámci jeho dohledové funkce nad komerčními kosmickými lety s cílem přispět k zajištění veřejné bezpečnosti. Úřad uvádí devět potenciálních příčin pro zahájení takového vyšetřování, mezi nimiž je také:

• Dopad nebezpečných úlomků mimo definované oblasti
• Neúspěšné dokončení plánovaného startu, či návratu do atmosféry
• Selhání kriticky důležitého bezpečnostního systému

V prohlášení vydaném ve středu úřad FAA potvrdil, že „nejsou žádné zprávy o zranění veřejnosti, či o škodách na veřejném majetku“. Úřad nespecifikoval, které ustanovení letecké licence společnosti SpaceX podle části 450 předpisu 14 CFR (Code of Federal Regulations) bylo porušeno během abnormálního chování rakety B19, avšak poznamenal, že FAA musí získat jistotu, že obnovení letů nebude mít negativní dopad na veřejnou bezpečnost.

Pro SpaceX to rozhodně není první vyšetřování neplánovaného průlehu letu. Firma podobné vyhodnocení vypracovávala první první čtyři starty sestavy SuperHeavy Starship, kdy šlo o konfiguraci hardwaru 1. generace i pro tři selhání letů 7, 8 a 9, kdy se do akce dostal hardware druhé generace. Zatím poslední pauza ve startech způsobí, že se SpaceX bude muset podrobněji podívat na motory Raptor třetí generace, které zažily svůj letový debut právě při 12. letu. Ačkoliv nedošlo k žádným veřejným prohlášením, kombinace neúspěšného boostback zážehu rakety s výpadkem motoru na Starship, pravděpodobně znamená, že se při nadcházejícím 13. letu SpaceX asi nepokusí o orbitální let, což znemožní pokus o záchyt lodi Starship rameny chopsticks na obslužné věži startovní rampy. Kromě toho se SpaceX možná u 13. letu rozhodne odpískat i pokus o zachycení rakety SuperHeavy, takže by se zopakoval plán měkkého dosednutí na hladinu Mexického zálivu, se kterým se počítalo i u 12. letu.

Ve své finanční zprávě před plánovanou primární emisí akcií společnost SpaceX uvedla, že hodlá zahájit vypouštění družic Starlink 3. generace ve druhé polovině roku 2026. Konkrétní datum však neuvedla. „Naše strategie růstu závisí na schopnosti zvýšit naši startovní kadenci a kapacitu užitečných nákladů, což je závislé na úspěšném vývoji Starship,“ uvedla SpaceX v daném dokumentu, kde se dále píše: „Neočekávané změny v konstrukci, narušení dodavatelského řetězce, mimořádné události, environmentální problémy a další nepředvídané technické překážky by mohly vést ke zpoždění nebo k tomu, že se nám nepodaří uvést Starship do provozu podle plánu, což by zpozdilo nebo znemožnilo dosažení našich dalších obchodních cílů, jako je například uvedení družic nové generace do provozu, rozšíření našich služeb pro připojení družic k mobilním zařízením a zavedení výpočetní infrastruktury pro umělou inteligenci na oběžné dráze.“

SpaceX již má ve vývoji hardware pro 13. let, při kterém se očekává, že poletí raketa SuperHeavy B20 a Starship S40. Firma již dříve zmínila, že nejméně 10 motorů Raptor přesunula z B20 na B19 po desetimotorovém statickém zážehu z března, který byl nuceně ukončen z důvodu závady na pozemním systému. Tento test byl představen v první epizodě nové vlastní dokumentární série o Starship, která byla zveřejněna v týdnech před letem č. 12. Datum vydání druhé epizody nebylo k 27. květnu dosud oznámeno.

Přeloženo z:
https://spaceflightnow.com/

Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/HI-A85lXgAA1txM?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/HI-A9x-WIAAy141?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/HJCQUnFXcAEl6_F?format=jpg&name=4096×4096
https://pbs.twimg.com/media/HI-A7kbXEAEZyU_?format=jpg&name=4096×4096