Evropská kosmická agentura může slavit. Poprvé v historii evropských technologií se jí prostřednictvím programu Celeste podařilo přenést navigační signál z nízké oběžné dráhy. Jde tak o první významný úspěch mise, která byla vypuštěna letos 28. března. Ráno 8. dubna se týmy expertů z ESA i průmyslových firem sešly v laboratoři navigačních technologií nizozemského střediska ESTEC, aby byli svědky přijetí úplně prvního navigačního signálu z mise Celeste. Pro celý program PNT šlo o významný milník. Signál odeslaný z družice Celeste IOD-1 byl prvním dvoufrekvenčním navigačním signálem v pásmech L a S a prvním signálem vyslaným z evropské družice na nízké oběžné dráze. V následujících dnech bude následovat vysílání z družice Celeste IOD-2.

Navigační signály posílané z nízké oběžné dráhy Země mají výhodu ve vyšší intenzitě, nové dynamice a dalších možností pro měření vzdálenosti. Díky tomu jsou cenné pro doplnění existujících systémů na střední oběžné dráze Země a vylepšení celkové odolnosti, spolehlivosti, dostupnosti a včasnosti, zejména v náročných podmínkách, jako jsou hustě zastavěné městské oblasti. „Vidět, jak Celeste jen pár dní po startu dosáhla svého prvního milníku, je chvíle, na kterou jsme čekali roky. Jde o první krok mise, která má demonstrovat, jak konstelace navigačních družic na nízké oběžné dráze může lépe reagovat na současné i budoucí potřeby uživatelů a doplňovat současná evropský systém Galileo na střední oběžné dráze Země,“ vysvětlil Roberto Prieto-Cerdeira, programový manažer ESA pro program Celeste.

Jedná se o první úspěch, který patří do fáze uvádění družic do provozu a časné fáze provozu na oběžné dráze. Začátkem dubna, jen pár dní po svém startu 28. března, družice dokončily fázi startu a časných činností. Byly také formálně prohlášeny za vhodné k práci na oběžné dráze. Družice nyní procházejí zkouškami, které prověřují, že všechny jejich palubní subsystémy, od pohonu, po udržování orientace v prostoru, jsou připravené. Tyto přenosy signálů rovněž přispívají k zavedení požadovaných frekvenčních žádostí v pásmech L a S pro budoucí evropské mise LEO-PNT (Low Earth Orbit Positioning Navigation and Timing), a zároveň splňují další regulační a kompatibilní požadavky v souladu s předpisy Mezinárodní telekomunikační unie.

Celeste představuje klíčový prvek jednoho ze tří pilířů iniciativy ERS (European Resilience from Space = Evropská odolnost z kosmického prostoru) od agentury ESA. ERS cílí na řešení klíčových požadavků na bezpečnost a odolnost členských států a současně položení základů pro budoucí evropské strategické kosmické možnosti. Výsledky mise Celeste mají vyšlapat cestu vícevrstevnému systému LEO-PNT od ESA, připravit evropský průmysl a podpořit rozhodnutí Evropské unie pro vlastní provozní navigační vrstvu na nízké oběžné dráze Země, která by doplnila programy Galileo a EGNOS.

Mise Celeste je iniciativou Evropské kosmické agentury spadající pod projekt LEO-PNT a v současné době se nachází ve fázi demonstrace na oběžné dráze. Tato první fáze má být tvořena sítí 11 družic, které budou létat na nízké oběžné dráze Země, kde otestují inovativní signály napříč různými frekvenčními pásmy. Jejím cílem je posunout koncepty družicové navigace ke spolehlivým službám určování polohy i času a navigaci. Demonstrační fáze Celeste na oběžné dráze byla schválena ministerskou radou ESA v roce 2022. Flotila družic vzniká prostřednictvím dvou paralelních kontraktů, které vedou GMV ze Španělska s OHB z Německa a francouzská s italskou Thales Alenia Space. Tato dvě konsorcia zahrnují přes 50 institucí z více než 14 evropských států. Celeste byla na ministerské radě v roce 2025 ještě rozšířena vstříc implementaci nové fáze – Celeste In-Orbit Preparatory.

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/…/27198442-1-eng-GB/ESA_s_Celeste_broadcasts_first_navigation_signal.png
https://www.esa.int/…/27198536-1-eng-GB/Waiting_for_ESA_s_Celeste_first_navigation_signal.jpg
https://www.esa.int/…/27206060-1-eng-GB/Waiting_for_ESA_s_Celeste_first_navigation_signal.jpg
https://www.esa.int/…/27177910-1-eng-GB/Celeste_IOD-2_separating_from_Electron.gif