Firma Firefly Aerospace, která se označuje za přední společnost v oblasti kosmických a obranných technologií, oznámila vylepšenou konfiguraci Block II pro své rakety Alpha, která se má zaměřit na posílení spolehlivosti, zefektivnění výroby, vylepšení startovních činností a další podporu požadavků komerčních, civilních a národních bezpečnostních misí. Nejbližší let s pořadovým číslem 7 má proběhnout v následujících týdnech a půjde o poslední misi využívající současnou konfiguraci. Půjde ale také o testovací let několika subsystémů Blocku II v tzv. stínovém režimu, aby firma získala letové zkušenosti využitelné před ostrou premiérou rakety Alpha Block II, ke které dojde při osmém letu.

„Vylepšení Block II je součástí strategického plánu růstu společnosti Firefly, jehož cílem je uspokojit měnící se potřeby rostoucího globálního trhu s raketovými nosiči a dále podporovat kulturu neustálého zlepšování společnosti Firefly se zaměřením na zvýšení bezpečnosti, kvality a spolehlivosti,“ uvedl Jason Kim, výkonný ředitel Firefly Aerospace a dodal: „Společnost Firefly úzce spolupracovala se zákazníky a využila data a poznatky získané z prvních šesti startů rakety Alpha a stovek testů hardwaru k provedení vylepšení, která zvyšují spolehlivost a vyrobitelnost díky konsolidovaným dílům, klíčovým aktualizacím konfigurace a pevnějším konstrukcím vyrobeným pomocí automatizovaných strojů.“

Kromě toho má vylepšení přinést také vyšší spolehlivost a výrobní tempo. Block II je navržen k rozšíření startovních možností rakety Alpha pro kriticky důležité kosmické mise jako jsou třeba hypersonické zkoušky, mise národní bezpečnosti (firma v tiskové zprávě zmiňuje například program Golden Dome) či komerční družice vynášené pro domácí i zahraniční zákazníky. Plánované vylepšení Block II má poprvé letět na 8. raketě Alpha a má obsahovat:

• Prodloužení a vyšší strukturální pevnost: Prodloužení ze zhruba 29,5 na 31,7 metru s optimalizacemi pro rychlou výrobu na zařízení Automated Fiber Placement a zvýšená pevnost všech struktur z uhlíkových kompozitů.
• Konsolidované interně vyráběné baterie a avionika: Nahrazení komerčně dostupných baterií a avioniky konsolidovaným systémem vybudovaným samotnou firmou Firefly, který se bude používat napříč orbitálními zařízeními a raketami firmy za účelem zvýšení přesnosti, spolehlivosti a efektivity výroby.
• Optimalizované nádrže na pohonné látky: Vylepšení systému tepelné ochrany pro dodatečnou spolehlivost a optimalizaci konfigurace nádrží kapalného kyslíku a leteckého petroleje RP-1 pro prodloužení hoření stupně.

Některá z těchto vylepšení, včetně interně vyráběné avioniky a tepelných vylepšení, budou testována na 7. letu rakety Alpha. První stupeň nosiče byl nedávno doručen na místo startu firmy Firefly na Vandenbergově základně. Pracovníci firmy Firefly nyní provádějí závěrečnou integraci s druhým stupněm a aerodynamickým krytem, aby mohl proběhnout statický zážeh a následně i start.

„Kromě podpory cílů našich zákazníků využívá společnost Firefly 7. let jako příležitost k otestování klíčových systémů před úplnou modernizací Block II při letu 8,“ uvedl Adam Oakes, viceprezident pro starty ve firmě Firefly Aerosapce a dodal: „Tento přístup nám umožňuje urychlit náš plánovaný harmonogram Blocku II a a ověřit vylepšení navržená s cílem dosáhnout větší úspory hmotnosti, optimalizovat výrobu a zvýšit spolehlivost celého nosiče Alpha. Naše letem prověřené motory Reaver a Lightning a uhlíkové kompozitní konstrukce zůstávají základem této rakety, takže základní technologie se nemění.“

Přeloženo z:
https://fireflyspace.com/

Zdroje obrázků:
https://fireflyspace.com/wp-content/uploads/2026/01/Firefly-Alpha-Block-II-Stage-2-Hardware-e1768259114103-1500×975.png
https://fireflyspace.com/wp-content/uploads/2026/01/Firefly-Alpha-Block-I-vs.-Block-II-1536×864.jpg