Evropská kosmická agentura prozkoumává možnosti, jak najít další využití pro Evropský servisní modul (ESM – European Service Module) lodí Orion a sondy ERO (Earth Return Orbiter) z programu MSR, protože podpora Spojených států pro programy NASA, pro které byly původně navrženy, se do budoucna jeví jako nejistá. během druhého dne zasedání Rady na ministerské úrovni v německém Brémách prezentoval generální ředitel agentury ESA, Josef Aschbacher, návrhy programů a financování agentury zástupcům členských států. Mezi návrhy byla i potenciální cesta dál pro příspěvky ESA k programu Artemis NASA, konkrétně ke kosmické lodi Orion, a k misi Mars Sample Return.

ESM
Středobodem příspěvku ESA k programu Artemis od NASA je poskytování servisních modulů pro kosmické lodě Orion, jejichž návratové moduly dodává Lockheed Martin. Evropa ale dodává také prvky pro chystanou lunární kosmickou stanici Gateway. Tyto příspěvky zajistí Evropě přístup do budoucích pilotovaných výprav na Gateway pro tři evropské astronauty.

Agentura má momentálně kontrakt s firmou Airbus Defence and Space na stavbu šesti servisních modulů lodí Orion, které se označují ESM-1 až ESM-6. Návrh Bílého domu na rozpočet NASA, který byl vydán v květnu, navrhoval zrušení projektu Gateway a ukončení provozu rakety SLS a lodí Orion po misi Artemis III. Ovšem v červenci kongres schválil financování pro Artemis IV a V.

V návrhu agentury členským státům ESA naznačila potenciální využití ESM jakožto „autonomního modulárního tahače nákladu“. Implementace evoluce ESM bude založena na výsledku zhodnocení agentury a „mezinárodního kontextu“, což pravděpodobně odkazuje na potenciál, zda by existovala potřeba takového stroje.

ERO
Projekt Mars Sample Return (MSR) je společným dílem agentur ESA a NASA, přičemž jeho cílem je dopravit na Zemi vzorky z Marsu pro jejich studium. V rámci svého podílu na misi agentura ESA připravuje robotickou paži STA (Sample Transfer Arm), která bdue fungovat na povrchu a naloží vzorky do rakety MAV (Mars Ascent Vehicle), připravuje také sondu ERO (Earth Return Orbiter), která zachytí vzorky na oběžné dráze Marsu a dopraví je na Zemi. Celá mise však, bohužel, čelí potenciálnímu zrušení americkou vládou poté, co návrh rozpočtu pro rok 2026 popsal misi jako „značně nad rozpočtem“.

Ve svém návrhu členským státům ESA naznačila možnost využít ERO jako „vyhrazenou evropskou průzkumnou misi s vědeckým a komunikačním rozměrem“. Navržená mise, označená jako ZefERO by mohla odstartovat v roce 2032 a mohla by studovat marsovský vítr, provádět geologický průzkum a kromě toho zajišťovat retranslační služby. Agentura také navrhla, že by mise ZefERO mohla mít dopad na rozsah jejího programu LightShip. Tímto výrazem se označuje projekt malého tahače vybaveného pohonným systémem, který by umožnil dopravu pasažérských nákladů na oběžnou dráhu Marsu. Tahač by navíc podle očekávání měl nést i retranslační vybavení. Implementace ZefERO sice pravděpodobně nebude mít vliv na roli tahače v dopravě náladu, ale mohla by nahradit jeho retranslační funkci. Kromě sondy Earth Return Orbiter ještě agentura prověřuje nové aplikace pro výše zmíněné rameno Sample Transfer Arm, přičemž se poohlíží po podpoře činností na povrchu Měsíce.

EDIT 2. listopadu 12:40
V článku jsem odstranil nepřesnou informaci, že je provoz Orionu zajištěn jen do mise Artemis IV. Ve skutečnosti je zajištěno o jednu misi více, do Artemis V. Za upozornění děkuji Jiřímu Hoškovi.

Přeloženo z:
https://europeanspaceflight.com/

Zdroje obrázků:
https://europeanspaceflight.com/…/2025/11/ESA-to-Repurpose-European-Service-Module-and-Earth-Return-Orbiter.webp
https://images-assets.nasa.gov/image/KSC-20240904-PH-FMX01_0005/KSC-20240904-PH-FMX01_0005~medium.jpg