Modul HALO pro lunární orbitální kosmickou stanici Gateway byl 31. března odeslán letounem An-124-100 z letiště Torino-Caselle Airport (Itálie) a po mezipřistáních v Shannon Airport (Irsko) a Portsmouth International Airport at Pease (New Hampshire) byl 1. dubna dopraven na letiště Phoenix-Mesa Gateway Airport (Arizona). Zbývajících 22 kilometrů do výrobního závodu společnosti Northrop Grumman v Gilbertu zajistil tahač. Náhledová fotografie z 3. dubna ukazuje modul po vyložení z přepravního kontejneru. Po otevření průlezů bude zahájena instalace vnitřních systémů modulu.

V minulém dílu jsme psali, že v prostorách společnosti Thales Alenia Space ve francouzském Cannes budou inženýři v příštích týdnech integrovat jednotky do telekomunikačního prvku Lunar Link, určeného pro exteriér modulu HALO a poté bude Lunar Link zapnut a otestován. ESA tuto informaci 10. dubna upřesnila a informovala, že Lunar Link byl už zapnut a integrace zbývajících jednotek bude dalším krokem. Funkci prvku objasňuje jeho dřívější označení HLCS (HALO Lunar Communication System).

V březnovém dílu jsme také psali, že společnost L3Harris Technologies dodala do Glennova střediska k akceptačním testům první letový motor AEPS pro modul PPE. Po vydání článku NASA zveřejnila 27. března fotografii ukazující motor AEPS na zkušebním stavu, připravený k testům.

Nominovaný kandidát na post příštího administrátora NASA Jared Isaacman představil 9. dubna na nominačním slyšení před Výborem Senátu pro obchod, vědu a dopravu svoji vizi vedení agentury. Isaacman se pro případ svého potvrzení zavázal k misím Artemis 2 a 3. Uznal, že nejrychlejší cestou, jak opět dostat americké astronauty na povrch Měsíce, je současný plán ve stávající podobě obou misí.

K přímému dotazu, jestli jako administrátor hodlá zrušit program Gateway, Isaacman odpověděl, že potřebuje více informací. Uvědomuje si, že Gateway souvisí s programy, které překračují rozpočet a jsou opožděné [ML-2, SLS Block 1B], ale nechce, aby USA skončily na druhém místě, a tak v současné době nemá v úmyslu rušit žádný program. Potřebuje se nejprve dostat na nominovanou pozici, aby si mohl vytvořit vlastní názor, než učiní jakékoli rozhodnutí.

Senátoři, kteří se Isaacmana dotazovali na jeho názory, dávali jasně najevo, že všechny zmíněné programy nadále důsledně podporují. Předseda výboru, senátor Ted Cruz připomněl, že platná legislativa [autorizační zákon pro NASA] výslovně stanovuje, že administrátor musí udržovat lidskou přítomnost v cislunárním prostoru a na Měsíci.

Velkou neznámou je současný postoj Bílého domu k financování programu Gateway, ML-2 a SLS Block 1B. Tento postoj bude odhalen přibližně za měsíc v prezidentské žádosti o rozpočet NASA na fiskální rok 2026. Žádost by měla být zveřejněna a předložena Kongresu v polovině května. Neprodleně poté vydáme květnový díl našeho seriálu.

Aktuálnímu stavu příprav mise Artemis 3 jsme se věnovali v minulém dílu. Nyní se budeme krátce věnovat novinkám souvisejícím s misí Artemis 4. Při ní by podle současného plánu měl být ke Gateway dopraven mezinárodní obytný modul Lunar I-Hab a také první posádka. Z textu prezidentské žádosti bude zřejmé, jestli mise Artemis 4 čelí požadavku na zrušení, nebo ne.

Uprostřed rozpočtové nejistoty však příprava pilotované expedice ke stanici Gateway nadále pokračuje. Nejviditelnějším stavebním dílem v přípravě mise je v současnosti montáž věže mobilní vypouštěcí plošiny ML-2, umožňující start nosné rakety SLS Block 1B.

Na začátku letošního roku, 3. ledna 2025, plošina vyrostla o první věžový modul, označený číslem 4. Dne 1. března následoval modul č. 5 a dne 8. dubna byl připojen modul č. 6. Zbývá připojit poslední čtyři moduly s čísly 7 až 10. Všechny moduly věže by měly být instalovány v letošním roce.

Hlavním rozdílem nosné rakety SLS Block 1B ve srovnání s dosavadní raketou SLS Block 1 má být výkonný horní stupeň EUS. Ten je však stále ve vývoji. Ve výrobě jsou díly pro jeho neletový strukturální testovací exemplář, nazvaný STA (Structural Test Article).

V Marshallově středisku v Huntsville pokračuje výroba přední kupole kyslíkové nádrže pro STA. Obě kupole, přední i zadní, budou po dokončení přepraveny do továrny MAF v New Orleans. Kyslíková nádrž má být svařena v MAF z obou kupolí a válcového dílu v nástroji LTAC (LOX Tank Assembly Center).

Větší vodíková nádrž pro STA má být svařena v nástroji VAC (Vertical Assembly Center). Přední kupole pro vodíkovou nádrž je svařována v MAF z jednotlivých panelů v nástroji GWT (Gore Weld Tool). Zadní kupole se nachází v nástroji CDWT2 (Circumferential Dome Welding Tool), kde k ní bude přivařen prstenec a koncovka.

V březnu NASA zveřejnila i další fotografie týkající se mise Artemis 4. Jedna z fotografií, pořízená již v lednu, zachycuje vyložení předního lemu centrálního stupně rakety SLS s přivařeným horním a spodním prstencem ze svařovacího nástroje VAC. Horní prstenec slouží jako upevňovací bod k adaptéru pro horní stupeň nosné rakety, spodní prstenec jako upevňovací bod k nádrži na kapalný kyslík.

Další fotografie, pořízená v březnu 2025, zachycuje modul pro posádku Orionu pro Artemis 4 uvnitř budovy O&C v Kennedyho vesmírném středisku.

Zdroje informací:
https://www.flightaware.com/
https://x.com/
https://x.com/
https://x.com/
https://x.com/
https://x.com/

Zdroje obrázků:
https://images-assets.nasa.gov/image/jsc2025e036490/jsc2025e036490~medium.jpg
https://images-assets.nasa.gov/image/GRC-2025-C-01694/GRC-2025-C-01694~medium.jpg
https://pbs.twimg.com/media/GoHnqflWIAAhQ0d?format=jpg
https://pbs.twimg.com/media/GnKAQRibIAA75Fo?format=jpg