6. března technici pracující v budově Payload Hazardous Servicing Facility na Kennedyho středisku na Floridě plně rozložili první ze dvou pětisegmentových fotovoltaických článků pro sondu Europa Clipper. Každý pětidílný panel měří na délku lehce přes 14 metrů. V rámci rozkládání byl panel shora zavěšen na podpůrném systému, který nese hmotnost dílů. Rozkládací mechanismus se má naostro aktivovat až v kosmickém prostoru, takže pro testy na Zemi je odlehčení nezbytné. V rámci dalších kroků se technici pustí do inspekce a případného čištění, což je součástí fáze sestavování, testů a předstartovní přípravy.

Sonda Europa Clipper by měla k Jupiteru dorazil v dubnu roku 2030 a zahájí tu sledování měsíce Europa. Ten vykazuje silné důkazy o tom, že se pod jeho ledovou krustou nachází oceán kapalné vody o dvakrát větším objemu, než jaký mají oceány pozemské. Samotná sonda bude na Floridu odeslána z Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii, aby tu začaly přípravy na její start. Ten má proběhnout v říjnu z rampy 39A a nosičem bude Falcon Heavy od SpaceX.

Přeloženo z:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.nasa.gov/…/ksc-20240306-ph-jbs01-0023.jpg?resize=2048,1365