Znečištění ovzduší ohrožuje miliony lidí s astmatem a dalšími zdravotními obtížemi. Za účelem řešení tohoto problému připravily NASA a Smithsonian Astrophysical Observatory inovativní přístroj, který má zlepšit možnosti sledování znečištění ovzduší nad Severní Amerikou. Přístroj TEMPO (Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution) je spektrometr pracující v ultrafialové a viditelné části spektra, který bude usazen na komerční telekomunikační družici Intelsat 40e postavené firmou Maxar Technologies. Senzory přístroje TEMPO budou měřit sluneční záření odražené od zemského povrchu, které je rozptylováno povrchem a atmosférou Země. Tímto přesným sledováním bude možné pozorovat spektrální stopy látek, které znečišťují ovzduší – třeba ozonu, nebo oxidu dusičitého.

Intelsat 40e s připojeným přístrojem TEMPO (najdete jej na vrcholu družice, na fotce se nachází její v pravé části) během zkoušek ve firmě Maxar.
Zdroj: https://www.nasa.gov/

27. února prošel přístroj TEMPO samotný i celá družice Intelsat 40e předstartovními testy, které proběhly v prostorách firmy Maxar v kalifornském městě Palo Alto. TEMPO tak má za sebou termálně vakuové, či dynamické zkoušky včetně komplexního ověřování jeho schopností. Tyto testy měly prověřit, že skutečně odolá podmínkám při startu a drsnému kosmickému prostředí. Testy také ověřovaly, že pokyny, telemetrie a naměřená data proudí správně. V současné době je start na raketě Falcon 9 z Mysu Canaveral plánován na duben letošního roku.

TEMPO se má stát prvním přístrojem, který bude každou hodinu (kromě nočního období) měřit kvalitu ovzduší nad Severní Amerikou. Jeho měření pokryje rozsáhlou oblast od Portorika po severní Kanadu a od Atlantiku k Pacifiku, čímž pokryje celé kontinentální území USA. Data z přístroje TEMPO sehrají důležitou roli při studiích fenoménů jako je znečištění během období dopravních špiček, či pohyb emisí z lesních požárů a sopečných erupcí. Vědci by časem mohli dokonce využít pozorování z přístroje TEMPO k varováním před znečištěním ovzduší, které by mohli využívat lidé v oblastech s častým znečištěním, nebo lidé se zdravotními potížemi. TEMPO se navíc stane součástí virtuální družicové sítě sledovačů znečištění ovzduší, která dá vědcům mnohem komplexnější představu o kvalitě ovzduší nad severní polokoulí Země.

Zdroje informací:
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://www.eoportal.org/ftp/satellite-missions/t/TEMPO_060722/TEMPO_Auto11.jpeg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/is40-tempo-071-016_satr_2.jpg