Evropská kosmická agentura podpořila vývoj 3D tiskárny IMPERIAL, která dokáže vytvářet produkty výrazně větší, než je ona sama. Překonává tak jednu z častých překážek 3D tisku, tedy omezený výrobní prostor. Takzvané „aditivní výrobní procesy“ jsou mimořádně důležitou technologií, která může usnadnit pilotované mise do vzdálenějších končin od Země. Co se týče této konkrétní 3D tiskárny, byl při jejím vývoji od začátku kladen důraz na její využívání mimo zemský povrch. Inženýři očekávají, že by tato technologie mohla jednou vyrábět struktury, nástroje či náhradní díly, které budou zrovna potřeba.

Tiskárna je navržena tak, aby fungovala v prostředí mikrogravitace. Zvládne dokonce i pracovat vzhůru nohama tady na Zemi a v jedné ose dokáže vytvořit neomezeně dlouhé výrobky. Celý projekt byl realizován pro agenturu ESA prostřednictvím konsorcia, v jehož čele stála německá společnost OHB. Dalšími členy byla německá firma Azimut Space, irský technologický institut Athlone a portugalský výrobce 3D tiskáren BEEVERYCREATIVE. Nyní, když byl postaven prototyp určený k pozemním zkouškám, se všichni začínají zaměřovat na další krok – v zatím neupřesněném termínu by chtěli poslat tuto technologii na Mezinárodní kosmickou stanici a vyzkoušet, jak funguje v reálných podmínkách kosmického letu.

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/…/23999519-2-eng-GB/Unlimited_3D_printing_for_space.jpg