Už na konci srpna jsme Vás informovali o tom, že astronauti na ISS společně s pozemními týmy hledají zdroj úniku vzduchu, který je o něco větší než obvykle. Za tu dobu jsme se již dočkali posunu. Posádka během víkendu opět pátrala po místě, odkud do okolního prostoru uniká atmosféra. Přesnou pozici sice ještě nenašli, nicméně na základě provedených měření se zdá, že se netěsnost nachází v zadní části ruského modulu Zvezda v blízkosti zadního dokovacího portu, ke kterému je připojena zásobovací loď Progress.

Chris Cassidy při práci s přístrojem pro hledání úniku.
Zdroj: https://mk0spaceflightnoa02a.kinstacdn.com/

Velitel 63. dlouhodobé expedice Chris Cassidy a jeho ruští kolegové Ivan Vagner a Anatolij Ivanišin na dálku spolupracovali s pozemními týmy a společně pátrali po zdroji úniku. V poslední době pro ně šlo již o tradiční činnost – stejné úkoly totiž dělají už několik měsíců. Pozemní týmy detekovaly nadstandardní úroveň úniku atmosféry ze stanice v září roku 2019 a letos v srpnu se posádka na víkend zavřela v ruské sekci, aby bylo možné upřesnit, odkud vzduch drobně uniká.

Kenny Todd, manažer zodpovědný v NASA za program ISS uvedl 29. září, že týmy v Moskvě a Houstonu v uplynulých týdnech zaznamenaly několik nárůstů úniku. Stejně jako jeho ruští kolegové však zdůraznil, že netěsnost nepředstavuje pro posádku na stanici žádné nebezpečí. „Není to život či zdraví ohrožující situace a také to není překážka pro další pilotované výpravy,“ tweetovala ruská agentura Roskosmos. Tím, že se zvýšila úroveň úniku, zjednodušilo se podle Todda hledání místa, odkud vzduch uniká.

Ruský modul Zarja v horní části snímku (se složenými fotovoltaickými panely) a pod ním se vidíme ruský modul Zvezda. U jeho zadního dokovacího portu (zde je neobsazený) se možná nachází zdroj úniku vzduchu.
Zdroj: https://c2.staticflickr.com/

29. září pak agentura Roskosmos uvedla, že aktuální únik představuje pokles tlaku asi 1 milimetr rtuťového sloupce (cca 133 Pa) za 8 hodin. „V tuto chvíli se domníváme, že je to v ruské sekci, konkrétně v oblasti servisního modulu,“ uvedl Todd a doplnil: „Stále pokračujeme v analýze dat ze zkoušek, ale víme a řešíme to s ruskými kolegy, že se nám zdá, že se tam něco děje.“

Cassidy, Ivanišin a Vagner už palubními detektory úniku vzduchu zkontrolovali těsnění u okem a dalších míst, kde by mohlo teoreticky docházet k únikům. Během víkendu pak ruští kosmonauti umístili nad podezřelá místa plastové sáčky a sledovali, zda se vyfouknou. Jenže zdroj úniku se nenašel. Ruské řídící středisko následně uvedlo, že kosmonauti dostali pokyn přelepit páskou těsnění na zadním dokovacím portu modulu Zvezda, aby se ujistili, zda právě tohle není zdroj problému. Zatím však není k dispozici informace, zda se tím únik vyřešil.

Na palubě stanice jsou zásobníky se stlačeným vzduchem, ze kterých je možné atmosféru na stanici průběžně doplňovat. Loď Cygnus, která 5. října dorazila k ISS, má na své palubě další dvě nádoby se stlačeným plynem. Díky doručení těchto dvou lahví je stanice podle Todda „v pohodě do jara příštího roku“ za předpokladu, že úroveň úniku zůstane +/- konstantní. „Jestli úroveň poklesu tlaku vzduchu zůstane na aktuálních hodnotách, tak to není problém, který je potřeba řešit v blízké budoucnosti,“ uvedl Todd a dodal: „Pokud by se však situace zhoršila, tak samozřejmě všechno přehodnotíme.“

Aktuální stav Mezinárodní kosmické stanice po připojení lodi Cygnus.
Zdroj: https://blogs.nasa.gov/

Manažeři stanice neustále vyhodnocují aktuální situaci kolem úniku, zatímco na Zemi se chystají ke svému startu hned dvě pilotované kosmické lodě. Sojuz MS-17, který má startovat 14. října z kosmodromu Bajkonur poveze Sergeje Ryžikova, Sergeje Kuď-Sverčkova a Kate Rubins. Sojuz MS-17 dorazí na ISS (možná po superrychlém profilu) a jeho posádka se setká s Cassidym, Ivanišinem a Vagnerem. Následující týden stráví posádka společně předáváním služby, aby mohla stará trojice odletět ve svém Sojuzu a přistát v kazašské stepi.

Sergej Ryžikov, Sergej Kuď-Sverčkov a Kate Rubins – posádka Sojuzu MS-17.
Zdroj: https://www.nasa.gov/

Další čtyři astronauti (Mike Hopkins, Victor Glover, Shannon Wlaker a Sojči Noguči) mají k ISS vyrazit 31. října z Kennedyho střediska na Floridě v lodi Crew Dragon. Po jejich příletu se počet astronautů na ISS zvýší na sedm! Bude to vůbec poprvé, kdy v rámci dlouhodobé expedice (tedy nikoliv při krátkých návštěvách, nebo při překrývání pobytů) bude na ISS více než šest lidí. „S tím, jak se blíží každý start k ISS, vyhodnocujeme situaci bedlivěji. Pokud bude problém přetrvávat, budeme sledovat naše zásoby, logistický zásobovací plán a ujistíme se, že máme rezervy,“ uvedl Todd.

Jakmile se posádce podaří objevit netěsnost, inženýři prověří možnosti, jak ji utěsnit a vyřešit tím problém. „Ale prvním a hlavním cílem je najít místo úniku,“ uvedl Todd a dodal: „Když se podíváte na rozměrnou stanici, najdete na ní celou řadu ventilů, různých trubiček a rozvodů, navíc jsou tam těsnění u oken. Existuje proto celá řada míst, kde může k únikům docházet a na která se máme zaměřit.“ Tím, že se hledání netěsnosti zúžilo na ruský modul Zvezda, který byl vypuštěn v červenci roku 2000, se inženýři přiblížili k určení přesného místa. „Místo několika stohů slámy tu máme jen jeden stoh. Ale pořád v něm musíme najít jehlu,“ doplnil Todd.

Přeloženo z:
https://spaceflightnow.com/

Zdroje obrázků:
https://c2.staticflickr.com/2/1979/44702986465_79335a6590_k.jpg
https://mk0spaceflightnoa02a.kinstacdn.com/…/uploads/2020/10/EitntJYVoAI2WUg.jpeg
https://c2.staticflickr.com/2/1901/31744329228_4e9105e7e0_k.jpg
https://blogs.nasa.gov/…/wp-content/uploads/sites/240/2020/10/ISS_10-03-20.png
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/nhq202009280022.jpg