Sonda se momentálně nachází v tzv. Průzkumné fázi C, v rámci které má vykonat přelety nad odběrnou lokalitou Nightingale v nízké výšce. 3. března má dojít na přiblížení na rekordní vzdálenost – sondu bude od povrchu dělit pouhých 250 metrů. Sonda je momentálně na oběžné dráze vzdálené kilometr od povrchu – na ni se po průletu zase vrátí motorickým manévrem. Primárním úkolem této fáze je pořízení snímků s vysokým rozlišením. Na jejich základě pak specialisté vyberou nejvhodnější místo v již vybrané lokalitě, odkud by bylo optimální odebrat vzorky.

Průzkumná fáze C má trvat zhruba do poloviny dubna, po které přijde další fáze. A tady už půjde pomalu do tuhého – tato fáze se totiž označuje jako nácvik Checkpointu. Půjde o první aktivní přípravu na odběr vzorků. Sonda si vyzkouší opuštění oběžné dráhy (to ostatně udělá i dnes) a zkusí zamířit do imaginárního bodu označovaného jako Checkpoint – přes ten bude procházet i při skutečném odběru. Checkpoint se nachází pouze 50 metrů nad povrchem a po jeho dosažení se sonda vrátí zpět na oběžnou dráhu kolem Bennu.

Přeloženo z:
https://www.asteroidmission.org/

Zdroje obrázků:
https://pbs.twimg.com/media/ESIdRyqX0AASFpg?format=jpg&name=large
https://pbs.twimg.com/media/ESIPWVeWoAA-tRx?format=jpg&name=large