Mezinárodní posádka se vydává na izolovanou stanici, aby s pomocí vědeckých experimentů nacvičila procesy a metody, které se budou hodit v budoucnu, až lidé opustí nízkou oběžnou dráhu Země. Podle této úvodní věty se může zdát, že mluvíme o Mezinárodní vesmírné stanici, ale tentokrát tomu tak není. Nebojte se, na oběžné dráze nevznikla žádná nová stanice. V tomto článku totiž neopustíme naši rodnou planetu a přesto má tohle povídání na webu o kosmonautice své důležité místo.

Jelikož jsou lety do vesmíru velmi nákladné, snaží se kosmické agentury využívat i alternativních možností, které umožní simulovat některé vlivy kosmických letů v pozemském prostředí, což s sebou přináší i menší finanční náklady. Mezi tradiční analogové studie patří projekt NASA Extreme Environment Mission Operations, který se zkracuje do zkratky NEEMO.

Včera, tedy v neděli 18. června začala již 22. expedice tohoto projektu, v jehož rámci mezinárodní posádka obydlí speciální stanici umístěnou na dně Atlantiku. Členové posádky by se měli během plánovaného desetidenního pobytu soustředit nejen na detaily související s prováděním výstupů do „volného prostoru“, ale i na úkoly související s provozem ISS a plánovanými budoucími misemi.

Někdo by si možná mohl myslet, že jde jen o větší obdobu dětské hry na vojáky, ale expedice NEEMO mají i praktické výstupy – kromě pozitivního vlivu na kosmonautiku mají vědecký přesah i do oceánologie a mořské biologie – projektu se ostatně účastní i Florida International University a její fakulta mořských studií.

Velitelem 22. expedice NEEMO na základně Aquarius bude americký astronaut Kjell Lindgren, který strávil 141 dní na Mezinárodní vesmírné stanici. V rámci expedic 44 a 45 žil a pracoval v prostředí mikrogravitace – během své premiérové mise stačil vykonat i dva výstupy do volného prostoru. Nyní zamíří 19 metrů pod hladinu nedaleko floridského Key Largo zhruba deset kilometrů od pobřeží.

Lindgrenovi budou dělat společnost i další lidé, kteří více či méně souvisí s kosmonautikou. Evropskou kosmickou agenturu zastupuje astronaut Pedro Duque (v letech 1998 a 2003 strávil 18 dní ve vesmíru na palubě raketoplánu a rodící se ISS). Na palubě základny Aquarius bude i Trevor Graff, který pracuje jako planetární vědec na Johnsonově středisku v Houstonu. Posádku doplní hlavní vědec Dom D’Agostino z University of South Florida a Florida Institute for Human and Machine Cognition.

„Blízké podobnosti vesmírného výzkumu je možné snadno nacvičit a provést během těchto podvodních misí,“ popisuje ředitel projektu NEEMO Bill Todd a dodává: „Každodenní přesuny po mořském dně, neboli EVA v kosmonautickém žargonu, jsou napěchovány technologickými a operačními koncepty, ale i výzkumem podmořského života. Uvnitř základny Aquarius  budou tito akvanauti obsluhovat celou řadu vědeckých experimentů, z nichž velká část souvisí s výzkumem člověka při dlouhých kosmických misích.“

Zkoumat se toho bude opravdu hodně, konkrétně proto zmíníme jen několik směrů – technologie pro přesné sledování objektů v obytném prostoru, studie sledující, jak se mění složení látek v různých částech těla, ale i experimenty zkoumající průběh spánku. Evropská kosmická agentura navíc na základnu dodá i zařízení, které umožní evakuaci raněného kolegy, který se poraní při procházce na „povrchu Měsíce“. Právě práce s raněným člověkem patří mezi oblasti, které se dříve moc neřešily, ale v rámci dlouhodobých cest vesmírem je potřeba jim věnovat zvýšenou pozornost.

Zdroje informací:
https://www.nasa.gov/
https://www.nasa.gov/

Zdroje obrázků:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bf/Aquarius_external.jpg
https://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/neemo.png
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f4/NEEMO12_rover.jpg
https://upload.wikimedia.org/…/800px-Astronaut_Kjell_Lindgren_Official_Photo.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f4/NEEMO12_rover.jpg