Včera večer na středu startovala ze základny Wallops na pobřeží Virginie soukromá raketa Antares firmy Orbital Sciences Corporation, která vynášela nákladní loď Cygnus. Ta se měla vypravit na svou čtvrtou zásobovací misi k Mezinárodní vesmírné stanici. Několik málo vteřin po startu však přišel tragický zvrat. Jeden ze dvou motorů prvního stupně explodoval, raketa ztratila tah a v plamenech se řítila zpět k zemi. Následoval nevyhnutelný náraz a exploze nádrží plných kapalného kyslíku a leteckého petroleje. Večerní oblohu východního pobřeží USA ozářila obrovská ohnivá koule. Raketa, zásobovací loď Cygnus i její náklad byly nenávratně zničeny.

Záznam z NASA TV:

Amatérský záznam z místa, kde start pozorovali novináři:

Podle dostupných informací a videozáznamů lze soudit, že došlo k selhání jednoho ze dvou motorů prvního stupně AJ-26 a jeho následné explozi 13 sekund po startu. Raketa Antares tak ztratila potřebný tah a na zemi se zřítila po dalších devíti sekundách. Raketa podle všeho dopadla na pláž vedle startovní rampy. Nikdo při nehodě nebyl zraněn. Startovní rampa byla poškozena, ale škody by neměly být fatální. Žádný náklad na palubě Cygnu nebyl klíčový či jakýmkoli jiným způsobem kritický pro provoz ISS. Oblast je v současné době nepřístupná.

Hořící zbytky tuhého paliva druhého stupně.
Zdroj: NASA TV

Radarové snímky pohybu oblaku po výbuchu:

Zdroj: http://en.es-static.us/

Zdroj: http://en.es-static.us/

Zdroj: http://en.es-static.us/

Zdroj: http://en.es-static.us/

Zdroj: http://en.es-static.us/

Selhání motoru AJ-26.
Zdroj: Eduardo A. Encina

Pád rakety Antares.
Zdroj: Eduardo A. Encina

Následný požár trosek.
Zdroj: Eduardo A. Encina

Záběr pořízený z výšky 1 kilometr z letadla Cessna 177.
Zdroj: Ed Sealing

Celou událost důkladně monitorujeme a budeme Vás informovat o výsledcích vyšetřování havárie. Již zítra ráno na našem portálu najdete obsáhlý článek věnující se nejen podrobnostem havárie, ale také celé zásobovací misi označované jako Orb-3.

Zdroje obrázků:
NASA TV
NASA TV
http://en.es-static.us/
http://en.es-static.us/
http://en.es-static.us/
http://en.es-static.us/
http://en.es-static.us/
https://twitter.com/
https://twitter.com/
https://twitter.com/
Ed Sealing