V únoru se projekt Dalekohledu Jamese Webba dočkal důležitého pokroku – v čisté místnosti firmy Northrop Grumman v kalifornském městě Redondo Beach totiž byly dokončeny poslední testy funkčnosti. Ve skutečnosti se vlastně jednalo o dokončení dvou důležitých kroků – testovací týmy úspěšně vyzkoušely vnitřní elektroniku observatoře, která fungovala podle očekávání, ale také se zaměřily na čtyři palubní vědecké přístroje. U nich se sledovalo, zda dokáží odesílat a přijímat data pomocí komunikační sítě, kterou využijí i v ostrém provozu. Jelikož byly tyto testy úspěšné, posunula se observatoř opět o kus blíž ke startu plánovanému na říjen letošního roku.

Zkušební týmy dokončily další kriticky důležitý milník zaměřený na ověření, zda bude Dalekohled Jamese Webba po vypuštění do kosmického prostoru reagovat na příkazy. Zkouška označovaná jako Ground Segment Test byla vůbec první možností poslat plně sestavené observatoři pokyny k zapnutí a ověření systémů. Unikátní bylo, že tyto pokyny byly vydány z řídícího střediska mise, které sídlí v marylandském Baltimore. Jelikož spolehlivá komunikace s Webbem představuje kriticky důležitý prvek úspěchu celé mise, jsou do zevrubných zkoušek zařazeny i podobné testy, které mají prokázat, že teleskop skutečně funguje jak má. Díky tomu se dá očekávat, že v ostrém provozu bude minimalizováno riziko selhání ať už teleskopu samotného nebo komplexní pozemské komunikační sítě, která jak přijímá data z měření, tak odesílá pokyny.