Německá společnost zabývající se vesmírnou logistikou ATMOS Space Cargo dokončila předběžnou konstrukční studii své znovupoužitelné kosmické lodi Phoenix 3. Oznámení přichází pouhé dva měsíce poté, co společnost posunula start své kosmické lodi Phoenix 2 z druhé poloviny roku 2026 na začátek roku 2027. Práce na studii Phoenix 3 probíhaly ve spolupráci s Evropskou kosmickou agenturou (ESA) v jejím zařízení Concurrent Design Facility (CDF) v nizozemském ESTECu.
Týmy posuzovaly variantu kosmické lodi schopnou přepravovat náklady o hmotnosti více než 1 000 kg. Při návratu do zemské atmosféry by loď využívala velký nafukovací atmosférický brzdicí systém, který by umožnil její bezpečné přistání a následné vyzvednutí. Studie CDF ve fázi Pre-Phase A zkoumala celkovou konstrukci kosmické lodi, architekturu mise a klíčové technické požadavky, včetně aerodynamiky, tepelné ochrany, pohonného systému a profilu návratu do atmosféry. Podle Daniely Lomanto z ESA studie poskytne „pevný výchozí bod“ pro fázi A. V ní se ATMOS zaměří na optimalizaci aerodynamiky, stability a tepelného návrhu a také na zdokonalení modelování průletu atmosférou a navádění s cílem zvýšit přesnost přistání. Zapojení ESA probíhalo prostřednictvím iniciativy Third Party Activity, která evropským společnostem poskytuje přístup k technickým znalostem agentury, konzultačním službám a testovací infrastruktuře. To znamená, že ESA na této části vývoje kosmické lodi spolupracovala, Phoenix 3 však není programem ESA a tato práce nepředstavuje finanční podporu ze strany agentury.
Kromě podpory ESA byla tato počáteční fáze vývoje Phoenixu 3 financována z investičního kola Series A v hodnotě 25,7 milionu eur, které ATMOS uzavřel v dubnu. Společnost tehdy uvedla, že prostředky použije na:
– vybudování počáteční flotily tří kosmických lodí Phoenix 2,
– založení společnosti ATMOS WORKS zaměřené na vládní a obranné zákazníky,
– zahájení vývoje Phoenixu 3
ATMOS nyní plánuje první let Phoenixu 3 na rok 2030. V nejbližší době se však společnost soustředí na rychlý vývoj Phoenixu 2. Podle společnosti zůstává krátkodobou prioritou tříletová kampaň misí Phoenix 2. Ta má být zaměřena na několik týdnů trvající provoz nákladu a kosmické lodi na oběžné dráze a na řízený návrat komerčních nákladů z nízké oběžné dráhy Země do evropské oblasti pro vyzvednutí na Azorech v Portugalsku. Start první kosmické lodi Phoenix 2 se podle všeho posunul o několik měsíců. Dne 5. března ATMOS uvedl, že mise Phoenix 2.1 je plánována na druhou polovinu roku 2026. Dokument zveřejněný následující den prostřednictvím platformy ESA Open Space Innovation Platform pak jako konkrétnější termín uváděl konec roku 2026. Do 19. června však pozdější dokument ATMOS zveřejněný na stejné platformě uváděl plánovaný start Phoenixu 2.1 již na začátek roku 2027. Šlo o první veřejný náznak změny harmonogramu. ATMOS dosud veřejně nevysvětlil důvod tohoto odkladu.
Na obrázku v úvodu je znázorněno srovnání Phoenixu 2 a většího Phoenixu 3. Phoenix 3 má být schopen přepravovat náklady přesahující 1 tunu a při návratu využívat rozsáhlý nafukovací atmosférický brzdicí systém.
Přeloženo z:
europeanspaceflight.com/atmos
Zdroje obrázků:
europeanspaceflight.com/
