Nový návrh Bílého domu na rozpočet NASA pro fiskální rok 20227 schytává ostrou kritiku od zastánců kosmického výzkumu. Ti varují, že by mohl dramaticky přeformovat kosmickou agenturu snížením rozpočtu o 23 % a snížením jejích vědeckých programů o téměř polovinu. Nově vydaný top-line budget request pro NASA snižuje rozpočet ředitelství vědeckých misí agentury ze 7,25 miliardy dolarů na 3,9 miliardy, což představuje redukci o 47 % a doplňuje celkové snížení rozpočtu agentury o 23 %. nezisková organizace Planetary Society již v reakci na návrh rozpočtu vydala prohlášení, v němž zdůrazňuje, že tento návrh je pozoruhodný nejen svým rozsahem, ale i tím, jak se odchyluje od dlouhodobých rozpočtových postupů.

„Jsou tu dvě věci: zarážející nedostatek transparentnosti a naprostá neochota uznat politickou realitu,“ uvedl Casey Dreier, vedoucí oddělení kosmické politiky v organizaci The Planetary Society, pro portál Space.com v e-mailu, kde vysvětloval, že návrh rozpočtu představuje významný odklon od desítky let trvající praxe: „Tohle je nejméně transparentní návrh rozpočtu NASA, jaký jsme kdy viděl. A doslova jsme procházel každý jeden z nich od roku 1960.“ Místo toho, aby návrh výslovně uváděl zrušené mise, zcela je opomíjí, a k určení, co bylo škrtnuto, je tak nutné provést srovnání s předchozími rozpočty. Odstraňuje také údaje o výši financování z předchozích let – což je standardní součást rozpočtů NASA již více než 60 let –, což ztěžuje posouzení toho, jak se financování změnilo.

Dreier také poukázal na rozsáhlé, v návrhu jen vágně definované fondy, včetně položky „Technologie pro Mars“ ve výši 438 milionů dolarů, u níž jsou uvedeny jen minimální podrobnosti a chybí rozpis nákladů. Daná částka převyšuje celkový rozpočet heliofyzikální divize, přesto je popsána pouze v obecné rovině.

Kromě znepokojení z transparentnosti Dreier uvedl, že návrh rozpočtu na fiskální rok 2027 z většiny kopíruje plán, který již Kongres zamítl během schvalování rozpočtu pro rok 2026. Tehdy zákonodárci obnovili financování vědeckých projektů NASA poté, co byl podobný návrh zamítnut v hlasování napříč politickým spektrem. Takže, jak Dreier poznamenává, letošní návrh rozpočtu připomíná styl „Ctrl + C a Ctrl +V“ návrhu loňského rozpočtu, ale může být označován také jako „nedbalý a neprofesionální“. Navíc obsahuje řadu faktických chyb. Zahrnuje například ukončení programu Mars Sample Return, který již byl ukončen v rámci schvalování minulého rozpočtu. Dreier dále vysvětluje, že v návrhu je také zmíněn špatný rok pro financování teleskopu Jamese Webba.

„Ve většině ohledů je to v podstatě stejné jako loni,“ rekapituluje Dreier a dodává: „Z této porážky se vůbec nepoučili a navrhují stejná zrušení misí jako předtím a stejné drastické škrty jako předtím.“ Pokud by byly tyto škrty schváleny, měly by dalekosáhlý dopad. Návrh by zrušil více než 40 vědeckých projektů – přibližně třetinu celého portfolia NASA – včetně misí ve vývoji i aktivních sond. „New Horizons, OSIRIS-APEx, Juno všechny mají být (opět) zrušeny,“ upozorňuje Dreier a dodává: „Je to stejný soubor rušení misí jako byl navržen vloni.“

Navržený rozpočet by měl vliv také na americké podíly v mezinárodních projektech včetně třeba evropského vozítka Rosalind Franklin, tedy druhou misi z programu ExoMars od ESA. Podporu této misi NASA nedávno přislíbila v rámci akce Ignition 24. března. V jejím rámci byla představena řada transformativních iniciativ v rámci celého úřadu, jejichž cílem je prosazovat národní vesmírnou politiku a posílit vedoucí postavení Spojených států v kosmickém prostoru. Takové škrty by ovšem ohrozily mezinárodní partnerství. Dreier varoval, že tento plán „cílí na zrušení nejméně tuctu společných misí,“ což by potenciálně mohlo oslabit reputaci USA jakožto spolehlivého partnera v kosmickém výzkumu.

Návrh rozpočtu současně zachovává podporu pilotované kosmonautice, především programu Artemis, v jehož rámci se mají astronauti vrátit na povrch Měsíce do konce tohoto desetiletí. Ovšem kritici namítají, že tento důraz jde na úkor vědeckých programů, které jsou závislé na trvalých veřejných investicích. „V oblasti vesmírného výzkumu neexistuje žádná soukromá alternativa,“ uvedl Dreier a vysvětlil, že vzhledem k rozsahu, nákladům a dlouhým časovým horizontům těchto misí jsou tyto projekty výjimečně závislé na státním financování. „Kosmický výzkum je činnost náročná na zdroje, jejíž výsledky jsou nejisté a které se získávají až dodatečně – trvá například velmi dlouho, než se navrhne, postaví a vypustí kosmická sonda k Jupiteru, než se jakékoli výsledky dostanou zpět na Zemi,“ doplňuje Dreier.

V důsledku toho není tento projekt pro jednotlivé filantropy nijak zvlášť atraktivní a neexistuje spolehlivý komerční trh s daty z těchto misí v oblasti základního výzkumu, který by ospravedlnil vysoké počáteční investiční náklady. „To je esence toho, proč nemáme veřejné investice do základního výzkumu. Pouhý fakt, že SpaceX je velmi dobrá ve startování raket ještě neznamená, že ne nyní jednoduché získat vědecká data vysoké hodnoty z Marsu,“ vysvětluje Dreier a dodává: „Tyto dvě aktivity jsou velmi odlišné, ale často se zaměňují.“ Navzdory návrhu se očekávám, že Kongres bude hrát rozhodující roli. Podobě škrty byly zamítnuty jako součást rozpočtu na fiskální rok 2026 a teprve minulý měsíc podepsalo více než 100 členů Sněmovny reprezentantů společný dopis obou stran, v němž požadují navýšení rozpočtu NASA na vědecký výzkum.

„To je jasné vyjádření záměru. To však nestačí – Sněmovna reprezentantů musí ve svém návrhu rozpočtu pro NASA na fiskální rok 2027 předložit jasný protinávrh, který odmítne toto destruktivní škrtání v oblasti vědeckých programů NASA,“ říká Dreier a doplňuje: „V ideálním případě by Kongres měl schválit konečný rozpočet ještě před začátkem rozpočtového roku, ale vzhledem k blížícím se volbám do Kongresu je to velmi nepravděpodobné.“ Jelikož byly podobné škrty navrženy a zamítnuty v návrhu fiskálního roku 2026, očekává se opět silný odpor Kongresu. Ten by měl být konzistentní s dřívějšími akcemi v tomto roce, kdy zákonodárci schválili soubor rozpočtových balíčků, které alokují 24,4 miliardy dolarů pro NASA na fiskální rok 2026, který začal 1. října 2025. Někteří klíčoví členové Kongresu již dali najevo, že s návrhem rozpočtu nesouhlasí.

„Členové obou politických stran chápou, že rozložení amerického vědeckého kosmického programu je krátkozraký, nehospodárný a strategický omyl,“ uvedl Dreier pro Space.com. V reakci na návrh rozpočtu NASA pro fiskální rok 2027 se Planetary Society rozhodla obnovuit svou kampaň Save NASA Science, která vybízí podporovatele kosmického výzkumu, aby psali di Kongresu, zapojili se do Dne akce, který se koná 19.–20. dubna, a přispěli na program „Space Policy & Advocacy“, aby pomohli zmobilizovat zájem po celé zemi. Očekává se, že Kongres zhodnotí rozpočet a probere navržené škrty v následujících měsících. Dreier zdůrazňuje, že nyní je čas na akci: „Jedná se o velmi vážnou hrozbu pro vědeckou činnost NASA a musíme se rozhodně snažit tomu zabránit.“

Přeloženo z:
https://www.space.com/

Zdroje obrázků:
https://cdn.mos.cms.futurecdn.net/2maWXxfntnARN4nmFp6FcV-970-80.jpg.webp
https://cdn.mos.cms.futurecdn.net/kFuNkR2L9fsq3bVkaU58Xg-1200-80.jpg.webp