Inovativní družice Biomass od Evropské kosmické agentury je nyní již plně uvedená do provozu a otevírá volný přístup k masivnímu novému proudu dat, která slibují pokrok v našem chápání dynamiky lesů a jejich role v regulaci globálního uhlíkového cyklu. Družice Biomass, vypuštěná v dubnu 2025, patří do programu Earth Explorer Evropské kosmické agentury. Nyní již poskytuje bezkonkurenční pohled do procesů, jak se lesy na celém světě mění a kolik uhlíku v sobě vážou. Jedná se o vůbec první družici vybavenou radarem se syntetickou aperturou pracujícím v pásmu P, jehož vlny mohou proniknout hustým příkrovem korun stromů a změřit množství dřevní biomasy v kmenech a silných větvích, kde se ukládá většina uhlíku.

Tato měření poskytnou spolehlivé údaje o ukládání uhlíku, jehož hodnocení je jádrem cílů mise. Po startu družice a její dopravě na oběžnou dráhu kolem Země strávil tým zodpovědný za misi Biomass několik měsíců kalibrací a přesným laděním měřící aparatury. Tato fáze uvádění do provozu měla za úkol zajistit, že družice bude posílat nejkvalitnější možná data. Družice nyní bezvadně překonala tuto důležitou etapu a začíná dělat to, k čemu byla postavena. A její data jsou otevřeně distribuována a dostupná všem.

Manažer mise, Klaus Scipal z ESA, uvedl: „Dosažení konce fáze uvádění do provozu odráží kolektivní úsilí týmů napříč agenturou ESA, průmyslem a vědeckou komunitou. Měsíce tvrdé práce a blízké spolupráce zajistily, že Biomass funguje přesně tak, jak má. A my jsme vděční za odhodlání a profesionalitu každého, kdo se zapojil. Když skončilo uvádění do provozu a došlo k předání do vědeckého provozu, Biomass se posouvá od slibů k dodávkám. Mise byla zahájena jedinou fází globálního pokrytí tomografickým snímkováním, jejímž cílem je odhalit strukturu lesů. Tato fáze potrvá přibližně 18 měsíců. Následovat bude několik devítiměsíčních fází globálního pokrytí interferometrickým snímkováním, které budou probíhat po zbývající dobu trvání mise a jejichž cílem je pochopit, jak se lesy v průběhu času mění.“

Snímek z mise Biomass, prezentovaný v tomto článku zachycuje průřez odhadovaným obsahem uhlíku v lesích v tunách na hektar v pruhu táhnoucím se přes Gabon a Konžskou republiku, který sahá až do Kamerunu a Středoafrické republiky. Tyto odhady jsou následně prezentovány v grafické podobě. Maciej Soja, výzkumník z Wageningen Environmental Research v Nizozemí, který byl po dobu 15 let zapojen do vývoje mise Biomass, uvedl: „Ačkoliv plný potenciál mise Biomass se teprve ukáže, tak prvotní výsledky jsou vysoce povzbudivé a nadcházející tomografické a interferometrické datové modality slibují ještě hlubší poznatky. Tyto produkty pomohou výzkumníkům lépe porozumět procesům změny klimatu a podpoří efektivnější správu lesů a jejich monitoring, především na globálním jihu.“

„V současné době také spolupracujeme s vědeckou komunitou na workshopu Synthetic Aperture Radar (SAR) Polarimetric Interferometry and Biomass Science Workshop ve Slovinsku, kde diskutujeme o pokročilých metodách SAR pro výzkum lesů a aplikace a prezentujeme a diskutujeme o možnostech mise Biomass,“ zmínil Klaus Scipal. Součástí aktivit prováděných po startu bylo i to, že se vědci z několika různých institucí (německé agentury DLR, gabonské agentury pro kosmické studie a pozorování AGEOS, či gabonského letectva) zúčastnili ambiciózní letecké kampaně agentury ESA na podporu kalibrací mise Biomass. Tato kampaň byla vybavena letadlem, které disponovalo radarem se syntetickou aperturou specificky navrženým pro letecké operace, které pořizovalo detailní snímky tropického lesa pod sebou. Některé lety byly pečlivě načasovány do shody s přelety družice Biomass, takže docházelo k téměř simultánnímu sběru radarových dat.

Tato letecky získaná data jsou nyní porovnávána s družicovými měřeními, aby se dále zhodnotila přesnost kalibrace a prověřila celková výkonnost mise Biomass. Tania Casal, vědkyně zapojená do kampaně ESA, uvádí: „Tato kampaň značí důležitý milník mise Biomass. Kombinací koordinovaných leteckých a družicových radarových měření nad mimořádně pestrými lesy Gabonu získáváme kriticky důležitý vhled do kalibrace a výkonnosti mise. Výsledky nejenže posílí důvěru v tomografická měření mise Biomass, ale také demonstrují, jak se státy, jako třeba Gabon, se silným závazkem k ochraně lesů, mohou benefitovat z konzistentních a vysoce kvalitních pozorování.“

Simonetta Cheli, ředitelka programů pro pozorování Země z ESA doplnila: „Předání družice z fáze uvádění do provozu do provozní fáze značí významný milník. Ráda bych poděkovala všem zainteresovaným v celé cestě této družice, od momentu, kdy tato výjimečná družice z programu Earth Explorer byla teprve na rýsovacím prkně až do aktuální fáze připravenosti plnit svou službu v kosmickém prostoru. Jednou z hlavních výzev, které vědci a zákonodárci čelili, byl nedostatek globálních dat o tom, kolik uhlíku je vázáno v lesích a jak se tyto zásoby mění v reakci na rostoucí teploty, zvyšování podílu oxidu uhličitého v atmosféře, či lidmi vyvolané změny v užívání krajiny. Data z mise Biomass nyní mají výrazně zredukovat úroveň nejistoty v odhadech zásob a toků uhlíku v lesích, včetně těch, které souvisejí s úbytkem a obnovou lesů.“

Přeloženo z:
https://www.esa.int/

Zdroje obrázků:
https://www.esa.int/…/26571714-1-eng-GB/Seeing_the_wood_through_the_trees.png
https://www.esa.int/…/27081402-2-eng-GB/Map_of_forest_carbon_from_ESA_s_Biomass_mission.jpg
https://www.esa.int/…/27081449-2-eng-GB/P-band_radar_image_captured_from_an_aircraft.jpg
https://www.esa.int/…/27081236-2-eng-GB/Forest_carbon_from_ESA_s_Biomass_mission.jpg